Premios de UFC Fight Night 70: Machida vs. Romero. ¡Ponzinibbio gana bono!

Luego de la excelente velada de UFC Fight Night 70: Machida vs. Romero, se dieron a conocer los nombres de los peleadores premiados por sus desempeños.

Con respecto a las performances de la noche, los reconocidos fueron Yoel Romero, quien noqueó de manera brutal a Lyoto Machida, y Thiago Santos, que despachó a Steve Bosse con una patada a la cabeza impactante.

En cuanto a la pelea de la noche, los ganadores fueron Santiago Ponzinibbio y Lorenz Larkin, en un entretenido combate en el que el norteamericano se impuso por nocaut técnico en el segundo asalto.

Ponzinibbio y Larkin se llevan 50 mil dólares cada uno por pelea de la noche.

El premio de 50 mil dólares tiene enorme valor para Ponzinibbio, no solo desde el punto de vista económico, sino por el reconocimiento que UFC le ha dado a su performance, lo cual significa, sin lugar a dudas, que sus peleas gustan y que tendrá más chances dentro de UFC.

Yoel Romero vapulea a Lyoto Machida, que debe evaluar su futuro

La cartelera de UFC Fight Night 70, aun diezmada por los problemas de visa —que impidieron la participación de varios peleadores y, entre ellos, de las finales de TUF Brasil 4— nos daba interesantes motivos para quedarnos frente a la pantalla.

Primero, porque implicaba el regreso rápido de Lyoto Machida, quien buscaba redimirse de una pálida actuación, en abril, ante Luke Rockhold; y también el de Yoel Romero, quien no ha peleado en nueve meses. Su choque serviría para alejar por un buen tiempo a uno de ellos de la carrera por el título.

Claro que los fanáticos argentinos teníamos un motivo muy interesante para estar más que atentos: la vuelta a la acción de uno de nuestros representantes, Santiago Ponzinibbio (ver aquí), quien se mediría con el inestable Lorenz Larkin.

· Lyoto Machida vs. Yoel Romero - Peso mediano: Romero por nocaut en el tercer round.

Yoel Romero demostró que puede ir por el título de las 185 libras.

Machida comenzó buscando con las patadas altas, tratando de mantener a distancia la lucha de Romero. El cubano también basó su ataque en patadas, así que durante los primeros minutos vimos casi un combate de taekwondo. El brasileño, elusivo como siempre, se movió alrededor de Yoel, que lo persiguió, pero no fue capaz de conectar buenos golpes, más allá de alguna patada a las piernas. Cuando restaba un minuto y medio, Romero lanzó una combinación con los puños, Machida trastabilló, pero se pudo incorporar antes de que el cubano arremetiera. De allí en más, el cubano pareció soltarse y tomar la iniciativa. El primer round, muy parejo, llegaba a su fin.

El segundo se planteó en términos similares. Machida moviéndose mucho y buscando principalmente con las patadas; Romero, por su parte, si bien tenía la iniciativa y avanzaba, no lanzaba demasiados golpes. Promediando el round, el cubano cerró la distancia e intentó un takedown luego de una finta, pero Lyoto lo leyó bien y escapó. Con el paso de los segundos, Romero fue encontrando la distancia, y logró impactar con peligrosos puñetazos a la cabeza del Dragón, llegando incluso a conmoverlo. Antes de terminar el round, Yoel se le fue encima, pegó un buen golpe con su izquierda y, cuando iba a conseguir su primer takedown, sonó la bocina.

El tercer asalto empezó con un dato cada vez más evidente. Romero parecía tener más resto físico. A Machida le costaba demasiado mantener la distancia, y sus ataques se limitaban a patadas ya casi inofensivas. Yoel supo aprovechar su oportunidad: acortó la distancia, llevó al suelo a Machida, lo dominó con la posición y descargó un terrible arsenal de codazos que dejaron fuera de combate al Dragón.

Excelente presentación de Yoel, quien ahora se agrega al primer pelotón de aspirantes al título de las 185 libras.

Por otro lado, y al contrario de Romero, cuyo futuro aparece lleno de buenas perspectivas, está Machida. Qué será del Dragón es algo que él y su equipo deben reflexionar. Acumula dos derrotas consecutivas muy dolorosas en poco más de dos meses: contra Rockhold y esta contra Romero. Hablar de título ya parece muy lejano para lo que Lyoto puede dar hoy por hoy. Y a los 37 años, tirar la toalla dejará intacto su enorme legado dentro de UFC.

· Santiago Ponzinibbio vs. Lorenz Larkin - Peso wélter: Larkin por nocaut técnico en el segundo round (ver crónica en este enlace).

· Antonio Carlos Junior vs. Eddie Gordon - Peso mediano: Antonio Carlos Junior por sumisión (mataleón) en el tercer round.

Gran presentación de Junior, que supo esperar el momento para finalizar.

Antonio se paró en el centro del octágono y fue el primero en lanzar golpes peligrosos. Luego de un pequeño clinch, el brasileño consiguió un buen derribo. Gordon logró ponerse de pie, pero Junior no redujo la intensidad y siguió apretando contra las mallas. Allí ocurriría poco y nada. Con un minuto para terminar el round, Junior se anotó otro derribo y aplicó buen ground and pound desde la guardia de su rival. En el segundo round, Junior dominó la distancia con el jab y las patadas. Cuando Gordon se había decidido a largar sus manos, se fueron al clinch. A la vuelta, poco ocurrió, hasta que el brasileño concretó otro derribo. Allí castigó con buenas ráfagas de golpes, y finalizó el asalto. En el tercer round el combate se planteó en términos similares: Junior dominando la distancia, Gordon muy errático con sus manos. Después de apretar contra la jaula, Antonio concretó otro derribo, tomó la espalda de su rival en busca del mataleón. Luchó y luchó contra la buena defensa de Eddie, hasta que pudo cerrarlo y finalizar la pelea. Buena presentación de Junior, cuyo nuevo récord pasa a ser de 6-1-0.

· Thiago Santos vs. Steve Bosse - Peso mediano: Santos por nocaut en el primer round.

Santos nos regaló uno de los nocauts más impactantes en mucho tiempo.

Santos salió con más agresividad. Y se notó de inmediato. No solo mostraba buena precisión, sino enorme potencia. Una patada impresionante impactó en la cabeza de Bosse, quien cayó duro. El impacto se oyó e hizo pensar lo peor. Incluso, si bien Bosse se retiró caminando, ni siquiera esperó al anuncio oficial. Los mejores deseos para Bosse, y enorme victoria para Santos, cuyo récord pasa a ser de 11-3-0.

· Hacran Dias vs. Levan Makashvili - Peso pluma: Dias por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Dias ganó una pelea que no recordaremos por mucho tiempo...

Dias tomó el centro del octágono y buscó con combinaciones que no hacían contacto con su rival. Makashvili fue por las patadas y, en un contexto de poca acción, se trenzaron en el clinch contra las mallas. A la salida, Levan conectó un buen derechazo, seguido por patadas a las piernas. A menos de un minuto del final, Hacran consiguió un derribo, y el round finalizó con él por encima. En el segundo round salieron a cruzarse con todo. Luego de lanzarse duros golpes, Makashvili concretó un takedown, pero quedó en una posición desfavorable, exponiendo un brazo. Enseguida Levan corrió peligro de triángulo. Siguieron enredados, Dias consiguió un derribo y después volvieron al clinch de pie. Al separarse, Hacran no tardó en materializar otro tacle, pero la bocina no le permitiría aprovecharlo. En el tercer round ambos insistirían con el derribo. Pero al fin y al cabo se clinch enredaban en un clinch improductivo y aburrido. Makashvili conseguiría un takedown, y eso sería lo más interesante de un tercer round espantoso. Con esta apagada victoria por decisión dividida, Dias mejora su récord a 23-3-1.

Santiago Ponzinibbio cae ante Lorenz Larkin por TKO en UFC Fight Night 70

Este 27 de junio nos esperaba, a los fanáticos de Argentina, una cita impostergable con nuestro mayor exponente de las MMA: Santiago Ponzinibbio. El “Rasta” volvía a subirse al octágono por segunda vez en el año —antes lo hizo el 22 de febrero, cuando venció por decisión unánime a Sean Strickland— y cuarta en su carrera dentro de UFC.

Con un récord de 2-1 en la compañía, pero con dos victorias consecutivas, un buen resultado ante Lorenz Larkin serviría, si no para meterlo en el top 15 de la categoría wélter, sí al menos para acercarlo mucho.

Santiago y Lorenz ayer, en el pesaje.

En otra nota hemos analizado las posibilidades de Santiago contra el inestable Lorenz Larkin, a quien no había que subestimar, si bien sus últimas presentaciones han estado marcadas por la inestabilidad. Lo cierto es que en su currículum figuran nombres más que importantes, lo cual, sin dudas, otorga una experiencia muy valiosa a la hora de entrar a la jaula.

Duelo parejo de pie, por el poder en la pegada de ambos, la ecuación podía inclinarse para el lado de Santiago si el combate se iba al suelo, pues su buen BJJ es superior al de Larkin, quien viene del boxeo y, por citar una estadística, nunca se ha impuesto por sumisión.
Con el objetivo inmediato de lograr su tercera victoria consecutiva y entrar, o acercarse, al top 15, Ponzinibbio haría su debut en tierras estadounidenses, peleando por primera vez como “visitante”.

La pelea

Larkin empezó muy activo, lanzando golpes variados y con mucha velocidad, en tanto que Santiago tardó un minuto en largar las manos, con una combinación que pasó cerca de la cabeza de Larkin. El norteamericano trataba de manejar la distancia con su jab y buenas patadas frontales y a las piernas del argentino. Promediando el round, Ponzinibbio se abalanzó sobre Larkin con una combinación que si bien no impactó, le permitió acortar la distancia. Sin embargo, el clinch no prosperó. Cuando se separaron, Santiago volvió a insistir con el intento de derribo, pero no lo consiguió. Larkin respondió con otra buena patada a la pierna izquierda del Rasta. El primer round terminó con un buen uppercut de Lorenz, quien sin dudas se llevó el 10-9.

Larkin fue más preciso, potente y versátil en el golpeo.

En el segundo asalto, Larkin salió suelto, lanzando patadas, aunque por momentos dándole la iniciativa a Ponzinibbio. Con el paso de los segundos, el dominio de Lorenz parecía profundizarse, pues conectaba golpes que daban la sensación de lastimar a Santiago. Sin embargo, el Rasta, mostrando su espíritu guerrero, seguía yendo adelante e incluso conectó algunos volados de derecha que llevaron peligro. Era notorio, a pesar del esfuerzo y su voluntad, que Santiago estaba tocado por la potencia de Larkin, quien fue inteligente para dosificar el castigo y esperar el momento justo. En la mitad del round, Larkin pegó una combinación de ganchos de izquierda con un recto de derecha. La seguidilla tumbó al argentino, ya muy conmovido. En el piso, Lorenz fue decidido a definir la pelea, golpeó varias veces, Santiago hizo lo posible y gastó su última energía para ponerse de pie. Ya no tenía nada que hacer. Al verlo en tan malas condiciones, Herb Dean detuvo la pelea, decretando el nocaut técnico en el segundo round.

Larkin fue superior, más preciso y potente que Santiago, quien de nuevo demostró que tiene un corazón enorme. Aguantó hasta que pudo y, una vez más, dejó bien alta la bandera argentina.

Seguramente el argentino tendrá otra oportunidad, porque si bien no ganó, su actitud de ir al frente en todo momento nos regaló un espectáculo muy atractivo.

Aquí esperaremos la próxima, para alentarte con todo. ¡Arriba, Santiago!

Resultados de las preliminares de UFC Fight Night 70: Machida vs. Romero

Estos son los resultados de las peleas preliminares de UFC Fight Night 70: Machida vs. Romero, evento disputado el 27 de junio en Hollywood, Florida, Estados Unidos.

· Alex Oliveira vs. Joe Merritt - Peso wélter: Oliveira por decisión unánime (30-27).

Buena presentación del Cowboy Oliveira, con victoria por decisión unánime.

Merritt salió al cruce rápido, pero Oliveira esquivó el golpe y lo llevó contra las mallas. Ahí buscó el derribo, que fue muy bien defendido por su rival. Sin embargo, promediando el round, el Cowboy consiguió el derribo, tomó la espalda y buscó el mataleón, pero de nuevo la defensa de Merritt fue buena. Incluso pudo revertir y quedar por encima, desde donde impactó con algunos codazos. El round terminó con un interesante intercambio de pie. En el segundo round, Oliveira quiso ser más agresivo. Fue hacia delante, apretó y logró un buen takedown, pero de nuevo Merritt pudo salir para ubicarse en posición dominante y meter buenos golpes allí y en el clinch de pie, cuando Alex se incorporó. Luego Oliveira se anotó otro tacle, tomó la espalda y estuvo a punto de cerrar la estrangulación trasera, primero de pie y después en el suelo. No obstante, de nuevo la defensa de Joe se impondría. En el tercer round, Cowboy insistió con el takedown. Al no poder conseguirlo, apretó contra la jaula y castigó con las rodillas a las piernas de Merritt. Cuando lo llevó al suelo, de nuevo Joe se ubicó en mejor posición, aunque no pudo lastimar. Sí lo hizo de inmediato, cuando se pusieron de pie, con un buen golpe. Ya recuperado, Oliveira se anotaría un buen derribo. Después de mucho buscarlo, tomó la espalda de Joe y terminó la pelea con posición dominante. Al final fue una buena victoria para Oliveira, que mejora su récord a 12-2-1, 1NC

· Leandro Silva vs. Lewis González - Peso wélter: Silva por decisión unánime (30-27, 30-27, 29-27).

Victoria clara, aunque no muy lucida para Leandro Silva.

González avanzó y apretó contras las mallas. Sin embargo, sería él quien iría al suelo, y en dos ocasiones, por derribos de Silva. En uno de ellos, Lewis se recuperó y amenazó con tomar el cuello de su rival. Cuando Silva había metido una buena combinación, recibió por respuesta un buen derribo de González, que no pudo castigar desde la guardia del brasileño. Cerca del final, de nuevo González se anotó un derribo ante un intento de rodillazo de Silva. En el segundo round, se enredaron temprano en el clinch. Luego de un pasaje de poca acción, Silva consiguió un buen derribo a dos piernas, dominó por el lateral y buscó una sumisión que no prosperó. El round terminó con una buena posición de Silva. En el tercer round, Silva se mostró mucho más preciso y peligroso que González, cuyos golpes morían, en su mayoría, en el aire. Silva conectó una buena combinación que lastimó a González y se le fue encima para finalizarlo. No obstante, Lewis se defendió bien y pudo revertir la posición. Allí, por encima, buscó el ground and pound, pero no fue efectivo. El final de la pelea encontró a Silva golpeando a su rival contra las mallas. Con esta victoria, el brasileño amplía su registro a 18-2-1, 1NC.

· Steve Montgomery vs. Tony Sims - Peso wélter: Sims por nocaut técnico en el primer round.

Sims demostró la potencia de sus puños al noquear a Montgomery.

Recién al acercarse al primer minuto se animaron a largar las manos, pero sin dañarse. Luego Sims buscó un derribo y se quedaron amarrados en el clinch. Promediando el round, Montgomery encajó un buen rodillazo que impactó a su rival, dejándolo conmovido y obligándolo a retroceder. Sin embargo, Steve cometió el error de darle margen para la recuperación, y Sims no lo desaprovechó. En el siguiente cruce en el centro del octágono, Tony conectó un zurdazo demoledor a la quijada de Steve, que cayó desarmado, boca abajo. Uno o dos golpes más fueron suficientes para que el árbitro decretara el nocaut. Con este gran victoria, Sims mejora su registro a 10-2-0.

· Danny Martínez vs. Sirwan Kakai - Peso gallo: Kakai por decisión unánime (30-27).

Kakai basó su victoria en sus muy buenos derribos.

Martínez arrancó agresivo, buscando con puñetazos y patadas, ante un movedizo Kakai que parecía apostar al contragolpe. Fue Sirwan quien primero intentó con el derribo, y lo consiguió. Luego de pasar un buen rato contra las mallas, con Kakai presionando, se separaron y, de vuelta en la pelea de pie, Sirwan impuso un mejor golpeo, no solo con buen boxeo, sino también con un gran rodillazo que dio en la cabeza de Martínez y lo tumbó, poniéndolo cerca del nocaut. A medida que fueron pasando los segundos, Danny se recuperó e incluso, cerca del final de asalto, castigó con buenas combinaciones. Excelente primer asalto. El segundo round comenzó similar al inicial: Martínez más activo, pero Kakai más certero. Volvió a conseguir un takedown y a meter presión hasta que restaba medio minuto. Luego Martínez buscó ir al frente, pero no pudo hacer mucho. En el tercer asalto, Martínez salió de guapo, tratando de buscar el nocaut, pero Kakai pareció no inquietarse ni perder la tranquilidad, para volver a imponer su buena lucha gracias a un excelente derribo. Cuando Martínez se recuperó y se puso de pie, se tiraron con todo, pero no conectaron demasiado. Por lo hecho principalmente en el campo de los derribos, fue Kakai el justo ganador por decisión. Ahora su récord mejora a 12-2-0.