Yoel Romero vapulea a Lyoto Machida, que debe evaluar su futuro

La cartelera de UFC Fight Night 70, aun diezmada por los problemas de visa —que impidieron la participación de varios peleadores y, entre ellos, de las finales de TUF Brasil 4— nos daba interesantes motivos para quedarnos frente a la pantalla.

Primero, porque implicaba el regreso rápido de Lyoto Machida, quien buscaba redimirse de una pálida actuación, en abril, ante Luke Rockhold; y también el de Yoel Romero, quien no ha peleado en nueve meses. Su choque serviría para alejar por un buen tiempo a uno de ellos de la carrera por el título.

Claro que los fanáticos argentinos teníamos un motivo muy interesante para estar más que atentos: la vuelta a la acción de uno de nuestros representantes, Santiago Ponzinibbio (ver aquí), quien se mediría con el inestable Lorenz Larkin.

· Lyoto Machida vs. Yoel Romero - Peso mediano: Romero por nocaut en el tercer round.

Yoel Romero demostró que puede ir por el título de las 185 libras.

Machida comenzó buscando con las patadas altas, tratando de mantener a distancia la lucha de Romero. El cubano también basó su ataque en patadas, así que durante los primeros minutos vimos casi un combate de taekwondo. El brasileño, elusivo como siempre, se movió alrededor de Yoel, que lo persiguió, pero no fue capaz de conectar buenos golpes, más allá de alguna patada a las piernas. Cuando restaba un minuto y medio, Romero lanzó una combinación con los puños, Machida trastabilló, pero se pudo incorporar antes de que el cubano arremetiera. De allí en más, el cubano pareció soltarse y tomar la iniciativa. El primer round, muy parejo, llegaba a su fin.

El segundo se planteó en términos similares. Machida moviéndose mucho y buscando principalmente con las patadas; Romero, por su parte, si bien tenía la iniciativa y avanzaba, no lanzaba demasiados golpes. Promediando el round, el cubano cerró la distancia e intentó un takedown luego de una finta, pero Lyoto lo leyó bien y escapó. Con el paso de los segundos, Romero fue encontrando la distancia, y logró impactar con peligrosos puñetazos a la cabeza del Dragón, llegando incluso a conmoverlo. Antes de terminar el round, Yoel se le fue encima, pegó un buen golpe con su izquierda y, cuando iba a conseguir su primer takedown, sonó la bocina.

El tercer asalto empezó con un dato cada vez más evidente. Romero parecía tener más resto físico. A Machida le costaba demasiado mantener la distancia, y sus ataques se limitaban a patadas ya casi inofensivas. Yoel supo aprovechar su oportunidad: acortó la distancia, llevó al suelo a Machida, lo dominó con la posición y descargó un terrible arsenal de codazos que dejaron fuera de combate al Dragón.

Excelente presentación de Yoel, quien ahora se agrega al primer pelotón de aspirantes al título de las 185 libras.

Por otro lado, y al contrario de Romero, cuyo futuro aparece lleno de buenas perspectivas, está Machida. Qué será del Dragón es algo que él y su equipo deben reflexionar. Acumula dos derrotas consecutivas muy dolorosas en poco más de dos meses: contra Rockhold y esta contra Romero. Hablar de título ya parece muy lejano para lo que Lyoto puede dar hoy por hoy. Y a los 37 años, tirar la toalla dejará intacto su enorme legado dentro de UFC.

· Santiago Ponzinibbio vs. Lorenz Larkin - Peso wélter: Larkin por nocaut técnico en el segundo round (ver crónica en este enlace).

· Antonio Carlos Junior vs. Eddie Gordon - Peso mediano: Antonio Carlos Junior por sumisión (mataleón) en el tercer round.

Gran presentación de Junior, que supo esperar el momento para finalizar.

Antonio se paró en el centro del octágono y fue el primero en lanzar golpes peligrosos. Luego de un pequeño clinch, el brasileño consiguió un buen derribo. Gordon logró ponerse de pie, pero Junior no redujo la intensidad y siguió apretando contra las mallas. Allí ocurriría poco y nada. Con un minuto para terminar el round, Junior se anotó otro derribo y aplicó buen ground and pound desde la guardia de su rival. En el segundo round, Junior dominó la distancia con el jab y las patadas. Cuando Gordon se había decidido a largar sus manos, se fueron al clinch. A la vuelta, poco ocurrió, hasta que el brasileño concretó otro derribo. Allí castigó con buenas ráfagas de golpes, y finalizó el asalto. En el tercer round el combate se planteó en términos similares: Junior dominando la distancia, Gordon muy errático con sus manos. Después de apretar contra la jaula, Antonio concretó otro derribo, tomó la espalda de su rival en busca del mataleón. Luchó y luchó contra la buena defensa de Eddie, hasta que pudo cerrarlo y finalizar la pelea. Buena presentación de Junior, cuyo nuevo récord pasa a ser de 6-1-0.

· Thiago Santos vs. Steve Bosse - Peso mediano: Santos por nocaut en el primer round.

Santos nos regaló uno de los nocauts más impactantes en mucho tiempo.

Santos salió con más agresividad. Y se notó de inmediato. No solo mostraba buena precisión, sino enorme potencia. Una patada impresionante impactó en la cabeza de Bosse, quien cayó duro. El impacto se oyó e hizo pensar lo peor. Incluso, si bien Bosse se retiró caminando, ni siquiera esperó al anuncio oficial. Los mejores deseos para Bosse, y enorme victoria para Santos, cuyo récord pasa a ser de 11-3-0.

· Hacran Dias vs. Levan Makashvili - Peso pluma: Dias por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Dias ganó una pelea que no recordaremos por mucho tiempo...

Dias tomó el centro del octágono y buscó con combinaciones que no hacían contacto con su rival. Makashvili fue por las patadas y, en un contexto de poca acción, se trenzaron en el clinch contra las mallas. A la salida, Levan conectó un buen derechazo, seguido por patadas a las piernas. A menos de un minuto del final, Hacran consiguió un derribo, y el round finalizó con él por encima. En el segundo round salieron a cruzarse con todo. Luego de lanzarse duros golpes, Makashvili concretó un takedown, pero quedó en una posición desfavorable, exponiendo un brazo. Enseguida Levan corrió peligro de triángulo. Siguieron enredados, Dias consiguió un derribo y después volvieron al clinch de pie. Al separarse, Hacran no tardó en materializar otro tacle, pero la bocina no le permitiría aprovecharlo. En el tercer round ambos insistirían con el derribo. Pero al fin y al cabo se clinch enredaban en un clinch improductivo y aburrido. Makashvili conseguiría un takedown, y eso sería lo más interesante de un tercer round espantoso. Con esta apagada victoria por decisión dividida, Dias mejora su récord a 23-3-1.

Resultados de las preliminares de UFC on FOX 15: Machida vs. Rockhold

Estos son los resultados de la cartelera preliminar de UFC on FOX 15: Machida vs. Rockhold, evento disputado el 18 de abril en New Jersey.

· Jim Miller vs. Beneil Dariush - Peso liviano: Dariush por decisión unánime (29-28).

Miller se pasó más de 10 minutos con la espalda contra la lona.

La pelea se planteó de pie hasta que Miller tomó en un clinch el brazo de Dariush y estuvo cerca de finalizarlo, primero con una kimura, luego con un triángulo, pero Beneil pudo zafar y quedar por encima. Así terminó el entretenido primer round. En el segundo, Dariush fue rápido por el derribo, que consiguió, para quedar en la media guardia. Miller revirtió la posición e intentó una peligrosa guillotina que no prosperó. De inmediato Beneil tomó la espalda de Jim, para luego quedar por encima. Allí castigó con codazos y estuvo a punto de cerrar el mataleón, que Miller defendió de forma inmejorable. En el tercer round fueron de nuevo al clinch, y Dariush se anotó el derribo a su favor. Después de una dura lucha en el suelo, de nuevo consiguió la montada y cerró el triángulo al cuerpo en busca del mataleón. Así estuvieron hasta el final: Dariush en control, pero incapaz de vulnerar la buena defensa de Miller. Con la victoria por decisión, Beneil asciende a 11-1-0.

· Ovince Saint-Preux vs. Patrick Cummins - Peso semipesado: Saint-Preux por nocaut en el primer round.

Brutales golpes de martillo de parte de Saint-Preux para liquidar a Cummins.

Saint-Preux comenzó con su acostumbrado estilo heterodoxo, tocando con la izquierda y lanzando buenas patadas. Cummins, por su parte, buscó cerrar la distancia e imponer su lucha. Sin embargo, cuando lograba entrar, por lo general, se llevaba buenos contraataques de Ovince. Buenos derribos de Cummins, pero Saint-Preux se reponía rápidamente para volver al kick boxing. En un intento de Patrick de entrar con un gancho de derecha, Ovince lo alcanzó con un excelente uppercut que lo tumbó. De allí en más, el ground and pound demoledor obligó al árbitro a detener el combate. Gran presentación de Ovince, quien mejora su registro a 18-6.

· Corey Anderson vs. Gian Villante - Peso semipesado: Villante por nocaut técnico en el tercer round.

Anderson queda sostenido solo por las mallas, luego de la golpiza de Villante.

Anderson salió decidido a castigar con sus puños, en tanto que Gian probó con patadas a la zona media y baja de su rival. De a poco las patadas fueron tornando como dominador a Villante, que, no obstante, siguió recibiendo uno que otro puñetazo. Consciente de que había hallado en las piernas el punto débil de su rival, Villante se enfocó en castigar esa zona. Por su parte, Anderson siguió planteando el combate en términos boxísticos, logrando hacer contacto en varias oportunidades. En el tercer round, las patadas de Villante mermaron, y también la precisión en Anderson. Pero en un intercambio, Gian le dio un fuerte puñetazo en la oreja que lo dejó conmovido. De inmediato lo acechó contra las mallas y el árbitro decretó el nocaut técnico. Con esta victoria, Villante mejora a 13-5.

· Takeya Mizugaki vs. Aljamain Sterling - Peso gallo: Sterling por sumisión (triángulo de brazo) en el tercer round.

Sterling sale victorioso y mantiene su invicto en once peleas.

La distancia entre ambos se cerró rápidamente, con Sterling empujando, aunque sin hacer demasiado daño, y Mizugaki defendiendo los intentos de derribo. Al separarse, Sterling buscó con las patadas y consiguió dos takedowns de los que Mizugaki pudo recuperarse rápidamente. El segundo round inició con mucha presión de parte de Sterling, quien logró un derribo interesante y dominó la espalda con dos minutos para terminar el round. Sin embargo, Takeya se defendió bien y siguió con vida. En el round final, Sterling no tardó en tomar la espalda de un frustrado Mizugaki. Cuando parecía que Takeya salía de la posición para quedar por encima en la guardia de su rival, Sterling cerró un inusual triángulo de brazo con la espalda en el suelo, obligando al tapout. Ahora Sterling mejora su registro a 11-0 y asoma como contendiente dentro de las 135 libras.

· Tim Means vs. George Sullivan - Peso wélter: Means por sumisión (triángulo de brazo) en el tercer round.

Means dominó la distancia y fue inteligente para buscar la sumisión.

Means salió a imponer su buen alcance, manteniendo a distancia a Sullivan por medio del jab y patadas frontales. Pero no tardaron en entreverarse en el clinch, donde ambos golpearon bastante duro. El primer round terminó con un excelente codazo giratorio de Means, en medio de buenos intercambios de puños, patadas y rodillazos. El segundo round mostró excelente dominio de parte de Means, quien impuso su distancia y realizó un trabajo de desgaste de su rival, gracias, sobre todo, a buenos puñetazos. Cerca del final, lastimó fuerte con un gran codazo, y terminó el asalto dominando en el suelo. En el tercer round, Means amplió la ventaja ante un exhausto, lento y errático Sullivan. Después de derribarlo, controló en diversas posiciones, hasta que pudo cerrar un triángulo de brazo y someter a George. Gran presentación de Means, cuyo nuevo récord pasa a ser de 24-6-1.

· Diego Brandao vs. Jimmy Hettes - Peso pluma: Brandao por nocaut técnico (detención del médico).

La herida en la oreja le impidió a Hettes continuar con la pelea.

Brandao intentó con patadas al comienzo, y si bien fue derribado, pudo retomar el control, lograr él un takedown y dominar, primero la espalda y luego en control lateral, para terminar en la guardia de Hettes. De vuelta en pie, Jimmy buscó cerrar la distancia y golpear en el clinch. Sin embargo, Brandao le barrió la pierna, y de nuevo al suelo, donde el brasileño castigó con codazos que lastimaron la oreja izquierda de Jimmy. El round terminó con pelea de pie, sin que ninguno se impusiera. Cuando nos disponíamos a ver el segundo asalto, el doctor decidió interrumpir el combate debido a la herida de Hettes. Ahora Diego mejora su récord a 23-10.

· Eddie Gordon vs. Chris Dempsey - Peso mediano: Dempsey por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Dempsey dominó hacia el final, llevándose una decisión dividida.

Gordon lanzó buenas combinaciones desde el comienzo, con puñetazos que entraron con bastante frecuencia en la cabeza de Dempsey, quien buscó, en los momentos, más complicados, cerrar la distancia, ya fuera con takedowns bien defendidos por Eddie, o con el clinch contra las mallas. Luego la pelea se animó cuando Chris se animó al intercambio, aunque siempre recibiendo más que dando castigo. En el segundo round, Dempsey salió agresivo, apretó contra las mallas, encajó una buena combinación con las manos, pero Gordon consiguió derribarlo. Dempsey se repuso y volvieron al boxeo. De allí en más, fue Chris quien estuvo más activo, mejorando su precisión en el golpeo. El segundo round terminó con un derribo de Dempsey. El tercer asalto inició con un intento de guillotina de Chris, que no prosperó. Y no se guardaron nada: ambos se embarcaron en duros intercambios, interrumpidos por derribos de parte de ambos. La pelea finalizó con Dempsey en control lateral. Con esta victoria por decisión dividida, Dempsey mejora su registro a 11-2.

Resultados de las preliminares de UFC 181

Estos son los resultados de las peleas preliminares correspondientes a la velada de UFC 181: Hendricks vs. Lawler II.

· Urijah Faber vs. Francisco Rivera - Peso gallo: Faber por sumisión en el segundo round.

Sea o no intencional la falta de Faber, que le metió los dedos en el ojo a Rivera, resultó decisiva para llevarse una pelea que hasta el momento le había traído algunas complicaciones, pues Francisco se plantó bien de pie y supo defender algunos intentos de derribo, además de conectar uno que otro derechazo. Pero en el segundo round, la acción se torció completamente por la falta, que el árbitro no vio, y Faber supo sacar provecho ante un Rivera que ya estaba terminado. Urijah tomó el control y estranguló a su rival. Faber se reafirma como uno de los grandes contendientes de la división, y ahora tiene un regstro de 32-7.

Ya indefenso, Rivera no pudo evitar la estrangulación de Faber.

· Eddie Gordon vs. Josh Samman - Peso mediano: Samman por nocaut en el segundo round.

En el primer round, Gordon basó su dominio en el control con la lucha. Y si bien tuvo a Samman con la espalda contra el suelo por cuatro de los cinco minutos del round, no fue capaz de conectar golpes significativos. El segundo round comenzó de la misma manera, y el trámite se volvió tan monótono, que el árbitro debió hacerlos levantar, separarlos y poner un poco de acción. La cuestión es que, ya de pie, Samman —que ya se había insinuado más peligroso en la pelea de pie— encajó una tremenda patada en la cabeza de Gordon, que cayó inconsciente. Ahora Samman mejora su récord a 11-3.

· Corey Anderson vs. Justin Jones - Peso semipesado: Anderson por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-26).

Duelo de semipesados invictos tuvo lugar en la segunda pelea de las preliminares. Corey Anderson se estableció como dominador desde el comienzo, si bien las patadas bajas de Jones pudieron significar alguna amenaza en ciertos pasajes. Sin embargo, apoyado en su dominio en los clinchs y las posiciones en el piso, Anderson se llevó la decisión unánime con holgura, ampliando su récord a 6-0.

· Raquel Pennington vs. Ashlee Evans-Smith - Peso gallo femenino: Pennington por sumisión en el primer round.

Una pelea con un final increíble. Daba la sensación de que Evans Smith llevaba las de ganar gracias a un buen trabajo en su punto fuerte: el clinch. Desde allí consiguió un buen rodillazo con el cual cortó la frente de su rival, dándole más dramatismo a la pelea. A falta de cuatro segundos, Raquel logró tomar el cuello de Evans en lo que se llama “bulldog choke”. En cuanto sonó la chicharra y el árbitro las separó, Ashlee estaba ya “dormida”, y su cabeza cayó contra el suelo sin ninguna respuesta. Allí, entonces, se dio por decretado el final del combate. Ahora Raquel Pennington equilibra su récord a cinco victorias e igual número de derrotas.

· Sergio Pettis vs. Matt Hobar - Peso gallo: Pettis por decisión unánime (29-28, 29-28, 30-27).

Sergio Pettis ganó con claridad, por decisión unánime.

La noche parecía no comenzar bien para el menor los Pettis, porque al inicio sufrió un gancho de izquierda que lo derribó y lo puso en peligro. No obstante, pudo sobreponerse y consolidar un indiscutible dominio en los dos rounds restantes. Mejor striking, y aun cuando fueron al suelo por algún takedown de Hobar, Pettis, con la espalda contra la lona, se mostró más agresivo que su rival. Buena presentación de Sergio, que ahora deja atrás su última derrota y mira hacia arriba en la división gallo. Con esta victoria por decisión unánime, su nuevo registro es de 12-1.

· Alex White vs. Clay Collard - Peso pluma: Collard por decisión unánime (29-28).

Pelea entretenida, aunque quizá no muy vistosa desde el punto de vista técnico. Llena de intercambios, Clay Collard pareció un poco más entero en cada cruce y, producto de su mayor efectividad en el golpeo, estuvo cerca de someter a su rival en el segundo round, con un triángulo. A pesar de ir abajo en el combate, White siempre fue para adelante y se mostró más íntegro en el round final, en el que los jurados lo vieron como ganador. Sin embargo, fue más arrojo, intrepidez y corazón que claridad. Luego de tres rounds bien intensos, los jueces decretaron ganador a Clay Collard por decisión unánime: 29-28. Ahora este joven de apenas 21 años mejora su récord a 14-5-0, 1NC.

Acá podrás ver los resultados de la cartelera principal de UFC 181, y en este link los de las peleas de título mundial.