Palpitando la nueva pelea del "Rasta" Santiago Ponzinibbio ante Lorenz Larkin

Se viene la cuarta para Santiago Ponzinibbio. Este 27 de junio, en UFC Fight Night 70, el argentino tendrá su cuarta pelea dentro de la organización de MMA más grande mundo. Y no es un combate más, porque se enfrentará, sin lugar a dudas, al rival con mayor nombre: Lorenz Larkin.

Santiago Ponzinibbio

El Rasta acumula, dentro de UFC, un récord de dos victorias y una derrota. Su única caída se produjo en su debut, a manos del wrestler Ryan LaFlare, quien supo anular la capacidad de striking del argentino y lo dominó en la lucha.

Con entereza, Santiago se repuso del primer tropezón y ganó sus siguientes dos contiendas: primero, a Wendell Oliveira, con un nocaut espectacular en apenas 80 segundos; y luego, en la que fue su mejor presentación, a Sean Strickland, un rival que venía invicto en 15 peleas, y ante el cual Ponzinibbio mostró una verdadera evolución. No solo evidenció una gran mejora en su golpeo, que estuvo muy preciso y lastimó a un rival muy duro, sino que supo, como nunca, administrar su energía y defender los derribos. Así, combinando esos tres factores en su justa medida, se llevó a casa una inapelable victoria por decisión unánime.

Lorenz Larkin

El "Rasta" peleará contra un rival inestable, que ha desfilado por varias categorías de peso y ha alternado buenas y malas. Es el norteamericano Lorenz Larkin, que viene con un récord de 2-4 en sus últimas seis peleas. Considerando su momento presente, ¿por qué decimos que es "el rival" en la carrera de Santiago?

Primero, porque no solo de momentos se vive, porque las rachas, tarde o temprano, se revierten. Segundo, y sobre todo, por la calidad de rivales a los que Larkin se ha enfrentado, campo en el que tiene ventaja sobre el platense. Repasemos algunos de los nombres con quienes Lorenz ha compartido la jaula: Mohamed Lawal, Robbie Lawler, Francis Carmont, Chris Camozzi, Brad Tavares, Costas Philippou... Como podrá advertirse, Larkin se ha codeado con luchadores de buen nivel, incluso con el actual campeón de los wélters, a quien venció... en otro tiempo, sí, pero lo venció.

Larkin viene de una victoria en la que mostró la potencia de su golpeo.

La última pelea de Larkin data del 18 de enero de este año, cuando venció a John Howard por nocaut técnico para cortar una racha de tres derrotas consecutivas, y en lo que fue su debut en las 170 libras.

Claves de la victoria para Ponzinibbio

Larkin es rápido, con una buena movilidad de piernas, y tiene bastante potencia en la pegada. Hace un interesante uso del jab, que utiliza para entrar y abrirle paso a la mano derecha, sin dudas, su arma más peligrosa.

La clave en la victoria de Santiago radicará en acortar la distancia y golpear en el clinch contra las mallas; no reducir la presión, tal como hizo con Strickland, para evitar que Larkin suelte las manos. Allí, en el agarre, Santiago puede sacar ventaja con su BJJ, campo en el que es superior a Lorenz. Y un número grafica esto sin discusiones: Larkin nunca ha sometido a ningún rival, mientras que Ponzinibbio, en cambio, se ha impuesto por sumisión en seis ocasiones. Esta pelea será una buena oportunidad para que Santiago saque a relucir su jiu jitsu, perfeccionado tras años de estadía en Brasil. Obviamente que no subestimamos de ninguna manera la excelente pegada de Santiago, que le ha dado muy buenos resultados y puede noquear a Larkin y a cualquiera. Solamente creemos que, en esta ocasión, el negocio para él pasará por otro lado.

Presión constante: la clave de la victoria para Santiago.

Considerando este hipotético juego de pelea, la preparación física del platense será fundamental para permitirle sostener un ritmo de presión constante, moverse bien cuando estén a distancia y golpear con fuerza. Por otro lado, deberá ser especialmente cuidadoso al lanzar el volado de derecha que tanto utiliza, pues la velocidad y potencia de Larkin podrían darle un dolor de cabeza si lo agarran en contraataque, avanzando.

Mirando a futuro

Luego de dos buenas presentaciones, una victoria contra Larkin, un peleador con buen palmarés y buena experiencia ante rivales de renombre, no sería asombroso que Ponzinibbio se acercara mucho —y quién sabe, ingresara— al top 15 de la división wélter. O, como máximo, creemos, quedaría a una victoria de hacerlo. El Rasta ya dejó claro que su objetivo para este 2015 es ingresar a esa lista privilegiada para empezar a pensar en los grandes rivales y apuntar a lo más alto. Tiene con qué. Y si le falta algo, no lo dudamos, lo suplirá con su enorme corazón de guerrero.

¿Con qué frecuencia defienden sus títulos los campeones de UFC?

Es una pregunta que suele salir al tapete cuando se habla de la “legitimidad” de ciertos campeones dentro de UFC. Porque si bien todos los campeones son legítimos en tanto consiguieron arrebatarle el cinturón a otro atleta, tal cual reza el dicho, no es tan difícil llegar como mantenerse. Ante esto, vale preguntarse con qué frecuencia exponen sus cinturones los campeones vigentes de UFC.

Para realizar el análisis hemos tomado como referencia la fecha en que los luchadores conquistaron sus respectivos cinturones y, por supuesto, la cantidad de peleas que han sostenido como campeones hasta el día de hoy. Vale aclarar que algunos de los campeones más nuevos no son tenidos en cuenta, ya que apenas han contado con tiempo como para realizar sus defensas.

Las cifras de este ranking llamarán la atención.

Ronda Rousey, campeona de peso gallo femenino

Ronda Rousey forma parte de los campeones más activos en UFC.

Se consagró campeona el 18 de agosto de 2012, en la compañía Strikeforce, al vencer a Sarah Kaufman. Esa misma noche fue promovida como campeona de peso gallo de UFC. A partir de ese 18 de agosto de 2012, Ronda peleó en 5 oportunidades, una vez cada 6 meses.

Jon Jones, campeón de los semicompletos

Jon Jones, otro de los campeones más activos.

Se consagró campeón de la categoría semicompleto el 19 de marzo de 2011 al vencer a Shogun Rua. De allí en más peleó en 8 ocasiones, con una frecuencia de 6 meses.

                                                                                                             

Demetrious Johnson, monarca mosca

Demetrious Johnson, entre los más activos.

Se convirtió en campeón de la división mosca el 22 de septiembre de 2012. A partir de esa fecha peleó 5 veces, una cada 6 meses.

José Aldo, campeón de los plumas

Aldo ha defendido su cinturón cada 8 meses.

El 30 de septiembre de 2010 defendió exitosamente su título pluma de WEC, y fue promovido a campeón de UFC. Desde allí peleó 7 veces, un promedio de una pelea cada 8 meses.

Chris Weidman, campeón de los medianos

Chris Weidman sube al octágono cada 10 meses.

Ganó el título de los medianos el 6 de julio de 2013 al vencer a Anderson Silva. De allí en adelante combatió en dos ocasiones. De promedio, un combate por cada 10 meses y medio.

Caín Velásquez, monarca entre los pesados

Caín es el campeón más inactivo de UFC.

Ganó el cinturón de la categoría pesados (por segunda vez) el 29 de diciembre de 2012, tras imponerse por decisión unánime ante Junior Dos Santos. Desde ese día, peleó apenas en dos oportunidades, una vez cada 14 meses.

Ante este panorama, UFC ha establecido, aunque en pocas ocasiones, la disputa de un título interino que, al menos, sirvió para darles más emoción a las peleas, ante la inactividad más o menos prolongada de los monarcas. ¿Cuál debería ser el máximo de tolerancia para que un luchador de UFC defienda su cinturón?

Cinco motivos para ver UFC 185

El próximo sábado 14 de marzo se llevará a cabo el evento UFC 185, en la ciudad de Dallas, Estados Unidos. Se trata, sin dudas, de una velada más que interesante, con ingredientes que nos obligarán a seguirla muy de cerca. A continuación te contamos cinco de los muchos motivos para que el sábado te quedes pegado frente a la TV —o al monitor…

1 - A defender el cinturón (I)

¿Logrará retener su cinturón Anthony Pettis?

Anthony Pettis se medirá con el que quizá sea, considerando su momento presente, el escollo más difícil de su carrera: el brasileño Rafael dos Anjos, reconocido por un excelente nivel de jiu jitsu, aunque últimamente también ha dejado en claro su muy buen striking. Las peleas contra Nate Díaz y Benson Henderson han reafirmado que, cuando hay que plantarse a golpear, dos Anjos puede hacerlo y lastimar. Con un récord de 8-1 en sus últimas nueve presentaciones, ha hecho méritos para estar donde está. Por el lado del campeón no hay demasiado que agregar: invicto en sus últimos cinco combates, con dos peleas de título en corto tiempo (al vencer a Henderson para quitárselo, y luego al defenderlo contra Meléndez), parece que Anthony ha conseguido dejar atrás el fantasma de las lesiones y preocuparse exclusivamente por pelear, cosa que sabe hacer muy bien, no solo a través de su espectacular versatilidad en el golpeo, sino además con una evidente mejora en el juego de piso. De hecho, ha ganado por sumisión sus peleas de título contra rivales de jerarquía, como Benson Henderson y Gilbert Meléndez.

2 - A defender el cinturón (II)

Carla Esparza realizará la primera defensa del título paja femenino.

Carla Esparza será la otra gran animadora de la velada. Con actuaciones dominantes en TUF 20, incluyendo la final contra Rose Namajunas, cuando se convirtió en campeona, Carla tiene en la lucha su principal herramienta para neutralizar a rivales que, en teoría, tendrían mejor striking. Ese fue el caso de la pelea contra Rose, que dominó por completo para vencer por sumisión en el tercer round. Ahora se las verá contra una golpeadora acaso más peligrosa que Namajunas: la polaca invicta Joanna Jedrzejczyk, que viene de derrotar a dos brasileñas con jiuj jitsu de nivel mundial —-Julianna Lima y Claudia Gadelha—-, trabajando muy bien la defensa de derribo, lo cual puede ser clave en el enfrentamiento contra una wrestler como Esparza.

3 - La vuelta de Johny Hendricks

¿Volverá a festejar el barbudo?

Si algo han dejado las últimas presentaciones del barbudo Johny Hendricks, eso han sido preguntas. Porque luego de obtener el título al vencer en una cerrada decisión a Robbie Lawler, lo perdió en la revancha inmediata, y dejando un muy mal sabor: se dedicó a trabar la pelea en un clinch improductivo, algo que los jueces no le perdonaron. Es hora, si quiere volver a la conversación importante, de volver a demostrar el poder de sus puños. Si no, quedará en el camino por un buen tiempo. Por el lado de Matt Brown, no hay más que decir que pelea con su corazón, entregándose al ciento por ciento en cada golpe, lo cual es garantía de buena acción. Rankeado quinto en la división, una victoria lo pondría en posición de reclamar una posibilidad por el título, sobre todo si MacDonald logra vencer a Lawler en julio. Lo cierto es que si hay una división que necesita una renovación de aires, esa es la wélter, y la repetición de peleas (Hendricks-Lawler, Lawler-MacDonald) son prueba de ello. En este contexto, una victoria de Brown traería un cambio de aire interesante.

4 - Eliminación en la carrera al título pesado

Nelson y Overeem se juegan quizá sus últimas chances de pelear por el título.

Interesantísimo duelo tendremos en la división de los pesos completos cuando los números 8 y 9 se enfrenten. Roy Nelson, dueño de un poder fulminante en sus puños, se medirá con el histórico Alistair Overeem, quien siempre amagó, pero nunca terminó de mostrar credenciales en UFC. Nelson ha perdido tres de sus últimas cuatro peleas, pero su capacidad de noquear con un solo golpe siempre lo mantiene como un peligro latente. Por otra parte, Overeem, con un récord de 3-3 desde su ingreso a UFC, ha alternado victorias y derrotas —algunas, muy decepcionantes—, y buscará imponerse para escalar posiciones en el ranking. Si bien no creemos que de esta pelea pueda salir el próximo retador, es muy probable que el ganador quede a un solo combate de la codiciada posibilidad por el título.

5 - ¿La mayor amenaza para “Mighty Mouse”?

Henry Cejudo viene de dominar con claridad a Dustin Kimura.

Este sábado hará su segunda presentación el luchador olímpico Henry Cejudo, frente a Chris Cariaso. Mucho se había hablado de sus posibilidades en UFC, pero problemas para dar el peso lo mantuvieron alejado por un tiempo, e incluso su debut en la compañía se realizó en peso gallo. Ahora, con el desafío de no sobrepasar las 125 libras, Cejudo hará su ingreso en la categoría mosca. Sus presentaciones anteriores a UFC, y más aún su debut en la empresa, lo ponen como serio candidato para desafiar a Demetrious Johnson, uno de los campeones más dominantes de UFC. Su nivel de lucha y de golpeo es excelente, y la muy sólida presentación contra Dustin Kimura en diciembre pasado atrajo la atención sobre él. Si consigue dar el peso, creemos que será cuestión de tiempo —menos que más— para que enfrente a “Mighty Mouse”.

¿Necesitan algo más para no perderse esta velada llena de acción? ¡Claro que no, así que los esperamos el próximo sábado en nuestra fan page!

Anderson Silva venció por decisión a un pálido Nick Díaz en UFC 183

Uno, para muchos, el más grande artista marcial de todos los tiempos, venía de una inactividad de más de un año, y una durísima lesión; el otro, "el chico malo", no peleaba desde hacía casi dos años, luego de dos derrotas. Según algunos, se trataba de una de las llamadas super peleas; para otros, era apenas un reconocimiento a dos grandes luchadores. Como sea, y dejando de lado esas polémicas, los fanáticos debíamos, al menos por un rato, poner el análisis a un costado y sentarnos a disfrutar de un choque fantástico, si no por la actualidad de los contrincantes, sí por lo que sus nombres implican dentro del deporte.
Anderson Silva en la esquina roja; Nick Díaz en la azul.

La victoria de Silva fue clara, pero careció de contundencia.

La primera impresión que nos dejaron los segundos iniciales fue la extraña actitud de Nick Díaz: después de mostrarse extremadamente respetuoso en la previa de la pelea, dentro del octágono se mandó algunas payasadas fuera de serie. Pero eso, por suerte, no cuenta. Porque a la hora de "ir a los bifes", como suele decirse, era claro que el brasileño no solo tenía más velocidad, sino también más potencia.
¿Dudas acerca de la pierna izquierda, aquella que se quebrara un año atrás? Anderson se encargó de disiparlas: pateó fuerte, no solo arriba, sino también a las piernas de Díaz.
¿Cómo saldría Silva a la pelea? Fue claro desde el comienzo: con su clásico estilo elusivo, buscando el contraataque y por momentos cediéndole la iniciativa a un Díaz que no parecía dispuesto a tomarla.
Por eso la pelea se sumió, más de lo que esperábamos, en una quietud algo exasperante.

Anderson pateó sin ninguna dificultad, borrando las dudas de sus fanáticos.

Y así pasaron los rounds... el primero, el segundo, hasta el quinto, y lo que vimos fue una constante: cuando Díaz se proponía atacar y conectaba algún golpe, Silva respondía con más violencia y precisión.
Del combate en sí es difícil hablar, porque lo cierto es que hubo más cautela que acción, y por parte de ambos.
Anderson hizo su juego: entrar, salir, moverse, intentar combinaciones explosivas... no con mucho éxito.
De Nick Díaz es difícil hablar. Resultó muy rara su pasividad, su quietud aun en los momentos finales, cuando era claro que había perdido al menos tres de los cuatro rounds. Hoy se lo ve con un pie y medio fuera del octágono. Es como si hubiera perdido la motivación para subir ahí y acabar con sus rivales. Indudablemente, le cuesta demasiado contra los peleadores elusivos, y ante Carlos Condit le sucedió algo similar.

Silva fue superior en los intercambios.

A la hora de las tarjetas, al conocerse el fallo, Silva se emocionó hasta tal punto que se dejó caer en el octágono y rompió a llorar. Un llanto que para nada se limitó a la victoria, en todo caso, nada espectacular, de esta noche, sino a otra mucho más dura e importante: probarle al mundo, y sobre todo a sí mismo, que sigue vigente, que quiere volver y tiene con qué.
Pero no todo es color de rosa: porque el análisis profundo debe centrarse en la exigencia que Díaz, que "este" Díaz, representó. Desde acá creemos que Nick no resultó una medida real, una vara alta como para sacar una conclusión certera acerca del nivel de Silva.
Y si se había planteado la chance de que se le diera a la Araña la posibilidad por el título con una victoria ante Díaz, hay que admitir que esta victoria no lo ha ayudado mucho. Y, en consecuencia, que Silva necesita imponerse ante un rival más peligroso antes de embarcarse en un combate de título. En todo caso, no hay que olvidar de dónde viene Silva: de una quebradura terrible que, suponíamos, significaría el final de su carrera. Hoy ha vuelto, ha vencido con claridad, no con demasiada autoridad, pero le bastó para la prueba que este pálido Nick Díaz significó.

Estos son los otros resultados de la cartelera estelar de UFC 183.

· Tyron Woodley vs. Kelvin Gastelum - Peso wélter: Woodley por decisión dividida (29-28, 28-29, 30-27).

Woodley conectó muy buenas manos, pero no convenció del todo.

La gente abucheó al finalizar el primer round. Y se debió a que, si bien ambos insinuaron, en ningún momento se animaron a ir con verdadera decisión hacia adelante, quizá temerosos de la respuesta de su rival. En el segundo round se los notó más sueltos y activos. Woodley castigó con puñetazos a la cabeza y al cuerpo, y llegó a conmover a Kelvin, quien estuvo bastante errático y, en su afán de ir al frente, recibió algunos buenos contraataques. Buen segundo round para Tyron. En el tercer asalto, consciente de que acaso iba atrás en las tarjetas, Gastelum mostró agresividad. Sin embargo, el impulso no duró demasiado, y de a poco la pelea volvió al ritmo del segundo round. De a ratos Kelvin retomaba la agresividad, pero en ningún momento contó con la precisión necesaria para poner en peligro a Woodley. De nuevo se oyeron los abucheos de un público que esperaba más de ambos, considerando que se jugaban una posible pelea por el título. Las tarjetas de los jueces decretaron ganador a Woodley, que queda muy bien posicionado en la división, y cuyo registro sube a 15-3.

· Joe Lauzon vs. Al Iaquinta - Peso liviano: Iaquinta por nocaut técnico en el segundo round.

Al Iaquinta desgastó de a poco a Lauzon y lo finalizó en el segundo round.

Primer round parejo, quizás apenas favorable a Iaquinta, que estuvo un poco más activo y conectó mayor cantidad de golpes. No obstante, a la hora de apretar e ir a fondo, dio la sensación de que las combinaciones de puños de Lauzon implicaron más peligro. El segundo round empezó con una tónica similar a la del primero. Iaquinta golpeando y yendo hacia adelante, ante un Lauzon cada vez más estático. Los golpes de Al comenzaron a impactar con mucha más claridad que antes y sin dudas lastimaban a Joe. Haciendo gala de su enorme corazón, Lauzon se levantó cuando cayó, y se mantuvo en pie cuando debería haber caído. El árbitro detuvo la pelea quizá demasiado tarde, tras una avalancha interminable de puñetazos por parte de Iaquinta; el punto es que tratándose de Lauzon, siempre existe la posibilidad de que se rehaga y salga victorioso a último momento. Esta vez no pudo ser. Como siempre, gane o pierda, recibió mucho castigo, y esta vez le pasó factura. Con esta victoria, Iaquinta mejora a 11-3-1.

· Thales Leites vs. Tim Boetsch - Peso mediano: Leites por sumisión (triángulo de brazo) en el segundo round.

Leites puso a dormir a Boetsch en el segundo round mediante un triángulo de brazo.

Estos dos no especularon en lo más mínimo. Se tiraron con munición pesada desde el mismo comienzo, buscando una definición rápida y contundente. Y si bien se repartieron los pasajes positivos, fue Boetsch quien terminó de mejor manera, por encima de su rival, luego de conectar algunos golpes. En el segundo, a pesar de que Leites trató de mostrarse más activo, los golpes más duros salieron de los guantes de Tim. Pero Thales pudo llevarlo a la lona, donde cerró un triángulo de brazo que casi obliga al tap de Boetsch. Tim luchó y zafó de la posición desfavorable; pero, haciendo uso de su excelente jiu jitsu, Leites volvió a ubicarse por encima e insistió con el triángulo de brazo, que esta vez fue implacable. Con esta enorme victoria, el récord del brasileño mejora a 25-4.

· Jordan Mein vs. Thiago Alves - Peso wélter: Alves por nocaut técnico en el segundo round.

Thiago se repuso al tormentoso primer round y noqueó a Mein en el segundo.

Buen primer round de Mein. Salió con mucha movilidad y excelente precisión para conectar a Alves con diversidad de golpes, desde patadas al cuerpo hasta codazos, pasando por buenas combinaciones. El último minuto y medio del round fue un monólogo de parte de Jordan: con excelentes puñetazos y codos lastimó a un Silva que, sin embargo, aguantó con bastante entereza. Lo mejor que pudo pasarle a Alves fue la finalización del round. Porque empezó el segundo con aire renovado. Y allí fue que desplegó su arma más letal: las patadas. Con una de ellas hirió de mala manera a Mein, cuyo rostro fue la prueba indiscutida de que el combate ya estaba terminado. Jordan se refugió contra las mallas, y Thiago le encajó un rodillazo al límite de lo legal, seguido por puñetazos que decretaron el final de la pelea. Excelente recuperación de parte del brasileño, que escala posiciones entre los wélters. Ahora su récord pasa a ser de 26-9.

Cinco motivos para ver UFC 183

El evento UFC 183 de este sábado es, sin dudas, uno de los más esperados desde que se supiera, allá por el año pasado, que nos traería, entre otras cosas, los regresos de dos de los grandes animadores en la historia de la compañía: Anderson Silva y Nick Díaz.

1 - Anderson Silva y Nick Díaz, a probar su vigencia

La noche se cerrará con un duelo más que interesante... y rodeado de preguntas.

Sí, tras largas ausencias —Anderson Silva, desde el 28 de diciembre de 2013, cuando se fracturó la pierna en el combate contra Chris Weidman; Nick Díaz, desde el 16 de marzo de 2013, día en que fue derrotado por Georges Saint-Pierre— ambos tendrán su tan esperada vuelta. Por un lado, uno de los más grandes exponentes en la historia de las artes marciales mixtas; por el otro, el “chico malo” de Stockton, quien siempre ha llamado la atención por su estilo agresivo y sus andanzas fuera del octágono. Claro que ante semejante pelea se plantean numerosas dudas: ¿cuáles serán las consecuencias de la falta de actividad de ambos? ¿Influirá en el modo de pelea de Silva la pierna fracturada? ¿Cómo se manejará Nick en una categoría desconocida? ¿Qué implicaría para cada uno de ellos una victoria o una derrota? Son todas cuestiones que encontrarán respuesta este sábado, y que nos obligarán a estar muy atentos a la pelea estelar. Por supuesto que, al margen de las preguntas y las perspectivas que abra de cara al futuro, el enfrentamiento ya tiene dos condimentos que por sí mismos son más que suficientes: Silva y Díaz.

2 - Eliminación a la carrera por el título (I)

Gastelum, de espaldas; Woodley buscará quitarle el invicto.

El combate coestelar enfrentará a dos serios contendientes en la categoría wélter: Tyron Woodley (14-3-0) y Kelvin Gastelum (11-0-0). Aparte de lo que el choque entre dos peleadores como estos implica en sí mismo, hay muchas implicaciones por el título. Dana White ya sugirió que del ganador de ellos podría salir un posible rival para el campeón. El perdedor, por lo tanto, deberá aplazar por unos cuantos meses cualquier deseo de disputar el reinado de las 170 libras. Los dos deberán jugarse el todo por el todo.

3 - El regreso de Joe Lauzon

¡Vamos, Joe!

Dejando las falsas pretensiones de objetividad a un lado, desde acá admitimos que Joe Lauzon es uno de nuestros peleadores favoritos. Siempre va hacia adelante, entrega todo, da golpes —y los recibe en buena medida—; tiene un juego de piso excelente y, por si con eso no alcanzara, una dura historia familiar de la que ha salido airoso. Desde Todo UFC, siempre con Joe. De su rival, Al Iaquinta, podemos decir que se trata de una figura en ascenso, que viene de vencer al duro Ross Pearson mediante un nocaut espectacular, y que escalaría varios peldaños al ganarle a Lauzon.

4 - Eliminación por el título (II)

Miesha Tate quiere trilogía contra Ronda. Primero debe vencer a McMann.

En el único duelo femenino de la noche, tendremos a dos serias candidatas a enfrentarse con la campeona Ronda Rousey. Son Miesha Tate (15-5-0) y Sara McMann (8-1-0). Si bien creemos que la ganadora no se llevará la próxima chance contra Ronda, pues ambas han peleado —y sido derrotadas— hace muy poco tiempo, lo que sí está claro es que la que pierda tendrá que quitar de su cabeza el sueño de ponerse el cinturón, al menos en el corto plazo. La que salga victoriosa, en cambio, se ubicará, quizás, a una pelea de disputar el título.

5 - Eliminación por el título (III)

Debían enfrentarse en noviembre, pero McCall tuvo problemas de salud y el combate se canceló.

Habrá, en la noche del sábado, una tercera pelea eliminatoria por el título. Será en la categoría mosca, y en ella chocarán Ian McCall (13-4-1) y John Lineker (24-7-0). Considerando que el campeón Demetrious Johnson prácticamente ha barrido con la división —venció a Dodson, a Benavídez, a Moraga, a Bagautinov, entre otros—, es muy probable que del ganador de esta pelea salga el próximo rival de Mighty Mouse, por lo cual el combate tendrá un carga más que interesante.

Estos son solo cinco motivos, pero tenemos por seguro que cada una de las doce peleas será una atracción. Así que cancelemos nuestros compromisos y liberemos la noche del sábado, pues tendremos acción garantizada.

Qué sigue para los ganadores de UFC Fight Night 53 y 54

Llegó la hora de analizar lo que nos dejó este fin de semana repleto de acción, con dos eventos en el día sábado; primero, UFC Fight Night 53: Nelson vs. Story, y en segundo lugar: UFC Fight Night 54: MacDonald vs. Saffiedine.

Rick Story fue el gran ganador de la velada llevada a cabo en Suecia, en cuya pelea final venció a uno de los peleadores que venía en ascenso e invicto: Gunnar Nelson. Story demostró un claro dominio sobre su rival, y a pesar de resultados dispares en sus últimos combates (5-5), ya desde UFC 167, en noviembre de 2013, mostró una mejora, ganando tres de sus cuatro combates ––cayó contra Gastelum en UFC 171. ¿A quiénes podría enfrentar? Una buena pelea sería contra Héctor Lombard, quien no tiene peleas pactadas; o, ya apuntando más bajo en el ranking, frente a Jordan Mein o Ryan Laflare.

Rick Story dominó con claridad a Nelson; Mein y Laflare son probables rivales.

En el choque coestelar de UFN53 se lució un joven de apenas 22 años, que de a poco va ganando posiciones en la división pluma: Max Holloway. Ha peleado cuatro veces durante 2014, con cuatro victorias, todas por finalización, y su última derrota data de agosto de 2013, por decisión unánime ante Conor McGregor. Una buena posibilidad sería medirse con Dennis Siver, quien lució muy bien en la misma velada de Estocolmo al ganarle claramente a Charles Rosa. Si bien hay algunos que hablan de Chan Sung Jung, esa pelea implicaría un salto demasiado pronunciado en los ranking, ya que el coreano está 6º y Holloway muy lejos. No obstante, sus buenas presentaciones lo pueden hacer acreedor de ese combate, y no hay dudas de que no tardaremos en verlo dentro de los diez mejores.

En UFC Fight Night 54: MacDonald vs. Saffiedine, disputada en Canadá, hubo dos buenas presentaciones de peleadores top ten en sus respectivas categorías.

En la pelea estelar, el canadiense Rory MacDonald dejó en claro que merece la próxima posibilidad por el título, ante el ganador de Hendricks y Lawler, que colisionarán el 6 de diciembre, en UFC 181. Considerando que ya derrotó a Woodley y que Condit está lesionado, la siguiente opción hacia abajo en el ranking sería Matt Brown, sin dudas un enorme combate. Pero, reiteramos, Rory ya ha hecho todo lo que debía para ganarse la chance por el título y, de no ocurrir nada extraño, eso debería suceder en la primera mitad de 2015.

De no suceder nada extraño, el próximo combate de Rory será por el título.

En la pelea de semifondo de Canadá, la victoria de Raphael Assuncao lo ubica como el “cuarto en discordia” en la división gallo. Si tenemos en cuenta que Dominick Cruz peleará por el cinturón contra TJ Dillashaw, dentro de los top five quedan Barao y Faber. La situación de Barao no deja de ser un signo de pregunta por sus reiteradas dificultades a la hora de dar el peso. La opción sería Faber, o bien el ganador de Dillashaw-Cruz, aunque parece que Barao tiene ese boleto ganado. Ir más abajo en el ranking sería menospreciar la enorme racha de Assuncao, que con la del sábado ha alcanzado su séptima victoria consecutiva, incluido el actual campeón.

¿Cuáles creen que serían los combates adecuados para los grandes ganadores de UFC Fight Night 53 y 54?

Qué sigue para los ganadores de UFC 178 (II)

Aquí te traemos las perspectivas para los otros tres grandes ganadores de la velada UFC 178: Johnson vs. Cariaso.

La próxima rival de Ronda

Sí, es ––o debería ser–– Cat Zingano. Esta mujer es puro corazón: se recuperó de duras batallas dentro y fuera del octágono, y el sábado pasado sacó a relucir como nunca esa entereza. Tras un primer round muy complicado, en el que Nunes le dio un fuerte castigo, se recuperó y terminó noqueando en el tercero. Ubicada en el puesto número uno del ranking, su victoria no hizo más que confirmar que debe ser la próxima contendiente al título. Ya se ha sugerido, y seguramente se confirmará en las próximas horas, que el esperado y postergado combate entre Rousey y Zingano tendrá lugar en UFC 182, el 3 de enero de 2015. Así que, con respecto al futuro de Zingano, no hay mucho más que decir, a menos que algo extraño suceda en el medio.

Cat se recuperó y ganó la posibilidad por el título.

Yoel Romero da un paso

El cubano Yoel Romero protagonizó una guerra con Tim Kennedy, de la que salió airoso, no sin polémica… Como sea, esta victoria lo ubica en una posición llena de perspectivas. Creemos que lo mejor para probar si está capacitado sería darle al ganador de Rockhold y Bisping, que se enfrentarán el 7 de noviembre.

Yoel Romero espera definiciones en la categoría medianos.

Consideramos que aún le falta dar un par de pasos para entrar al primer pelotón de la categoría, conformado por Weidman, Belfort, Souza, Machida… ¿y Anderson Silva? Sin embargo, aún resulta aventurado hacer demasiadas especulaciones, ya que la de medianos es una división que, a diferencia de la “pluma”, por ejemplo, no tiene un gran número de contendientes. Habrá que estar atentos a las noticias de  los próximos días.

Dominick Cruz va por el título

Cruz fue, junto con Zingano, el gran ganador de la noche: irá por el cinturón.

Complejo caso el de Dominick Cruz. Perdió el cinturón fuera del octágono, castigado por las lesiones, y estuvo tres años inactivo, por lo cual su regreso era un gran signo de pregunta. Pero Cruz tuvo la mejor respuesta ante las dudas: en apenas un minuto noqueó al #5 de la división, Takeya Mizugaki. Ya casi es un hecho que Dominick recibirá el próximo boleto por el título contra TJ Dillashaw. Solo falta definir la fecha. El combate será espectacular, ya que los dos luchadores tienen estilos heterodoxos y se han suscitado numerosos comentarios de parte de los propios protagonistas y sus equipos de entrenamiento. ¿Podrá Cruz recuperar su cinturón?

Aquí podrás ver qué sigue para el resto de los ganadores de UFC 178, también los resultados completos de la cartelera y los reconocimientospor los desempeños.

Qué sigue para los grandes ganadores de UFC 178 (I)

La velada del sábado pasado tuvo de todo: regresos, debuts, nocauts, sumisiones, polémicas… Sin dudas, será uno de los eventos más recordados de este 2014. Pero ahora, que todo el fervor ya ha pasado, es momento de analizar qué sigue para los ganadores de UFC 178: Johnson vs. Cariaso.

Un campeón imbatible

Demetrious Johnson ya no tiene nada que demostrar. El sábado hizo su quinta defensa del título mosca de UFC, y la verdad es que parece no haber rival capaz de destronarlo. Asoma, quizás, el nombre de John Dodson, a quien ya venció en enero del año pasado, o el ganador de Ian McCall y John Lineker, que se enfrentarán el 8 de noviembre en Brasil. Pensamos que si Johnson es capaz de retener su cinturón en alguna de estas peleas, debería evaluar la idea de subir a la categoría gallo, pues ya no le quedaría nada por hacer en mosca. El punto en contra sería su estatura ––mide 1,60––, si consideramos la altura de los gallos: TJ Dillashaw, Barao y Faber miden 1,67; y McDonald alcanza 1,70, solo por mencionar los mejores rankeados.

Demetrious Johnson establece la kimura con la que retuvo el título mosca.

El Vaquero quiere un cinturón

En una pelea durísima, Donald Cerrone reafirmó que está “encendido” y consiguió su cuarta victoria en el año, luego de vencer a un duro Eddie Álvarez que lo tuvo a maltraer en el primer round. En el segundo, Cerrone comenzó un castigo implacable con sus piernas y rodillas que se extendió hasta el tercero y lo condujo a una decisión favorable. Sin dudas, la categoría de los ligeros es una de las más interesantes. A la disputa del título del próximo 6 de diciembre entre Pettis y Meléndez, se suman las presencias del temido Khabib Nurmagomedov, Rafael dos Anjos, la imprevista vuelta de Nate Díaz ––que había sido suprimido del ranking… ¡y de repente aparece para enfrentar al brasileño, número tres!––, Benson Henderson, un ascendente Myles Jury… En fin, creemos que Cerrone debería recibir su oportunidad, como máximo, en dos peleas. Por ejemplo, enfrentar al ganador de dos Anjos y Díaz, o bien directamente a Khabib por el número uno, y luego sí combatir por el cinturón. El Cowboy ya ha hecho méritos suficientes para merecer su chance.

Las patadas y rodillazos de Cerrone fueron demasiado para Álvarez.

El ascenso de McGregor

Conor McGregor es sinónimo de espectáculo… y más por lo que hace fuera del octágono que por su desempeño dentro. No negamos que es un peleador con condiciones, solo tememos que, por tratarse de un hombre que atrae demasiado las miradas, Dana White le ahorre un par de pasitos y le dé una pelea por el título. Lo cual, para nosotros, sería una completa locura. ¿Por qué? En primer lugar, porque todavía hay muchos por delante de él: Aldo, Mendes, Swanson, Edgar, Lamas, el “Zombi coreano” y Dennis Bermúdez. Segundo, porque ya se establecieron combates para casi todos ellos: Aldo-Mendes, el 25 de octubre; Swanson-Edgar, el 22 de noviembre, y Lamas-Bermúdez, el 15 de noviembre. Lo normal sería que el ganador de Aldo-Mendes se enfrentara al triunfador de los números dos y tres (Swanson y Edgar). La conversación por el título, al menos en el plazo inmediato, debería darse entre estos cuatro luchadores. Después siguen Lamas y Bermúdez, combate del cual tendría que salir, según nuestra opinión, el próximo rival de McGregor.

Poirier no ofreció ningún peligro al motivado McGregor.

El irlandés nunca enfrentó a luchadores de la categoría de estos, y darle una posibilidad inmediata por el título basándose solamente en su carisma, equivaldría a saltearse al menos dos pasos y, sobre todo, a restarles valor a los demás luchadores ubicados en los puestos de vanguardia. Pero, tratándose del dinero que puede generarle McGregor a la compañía, los “piropos” que White vive dedicándole, y el antecedente de Nate Díaz ––quien pasó de ser “borrado” a enfrentar al #3––, no podemos descartar nada. Lo cierto es que a UFC le sería mucho más rentable tener un campeón como McGregor que uno como Aldo, que tiene un perfil mucho más bajo.

Aquí podrás echar un vistazo a los resultados completos de UFC 178: Johnson vs. Cariaso, y en este link a los ganadores de los premios a los desempeños.

Resultados completos de UFC 178

Este fin de semana vivimos, sin duda alguna, una velada espectacular, llamada a ser de las mejores del año.

Un campeón que se reafirmó prácticamente invencible, el ascenso imparable de una figura, un regreso a la acción impactante, otro regreso aún más impactante… Sumisiones, nocauts, guerras. En fin, una cartelera con todos los condimentos.

Ahora te contaremos los resultados completos de UFC 178.

Cartelera principal

En la pelea estelar de la noche, Demetrious Johnson consiguió su quinta defensa de  título al someter a Chris Cariaso con una kimura al promediar el segundo round. Una actuación sin sobresaltos para “Mighty Mouse”, que parece no tener rival en la división.

En el combate de semifondo, uno de los luchadores “encendidos” reafirmó que está para grandes cosas en la categoría livianos. Se trata Donald Cerrone quien, en su cuarta pelea del año, obtuvo una nueva victoria que lo pone en la conversación importante dentro de la división. Fue el encargado de darle la bienvenida al octágono a uno de los livianos más temidos del mundo, el excampeón de Bellator, Eddie Álvarez. Si bien el primer round fue claramente favorable al debutante, en el segundo y el tercero Cerrone se impuso con una formidable lección de muay-thai, venciendo la resistencia de su rival a puras patadas y rodillazos. Como era de esperar, triunfó por decisión unánime (29 a 28 las tres tarjetas).

Quien se llevó todos los flashes ––no solo en la pelea, sino en los días anteriores–– fue la “sensación” Conor McGregor. Menos de dos minutos le fueron suficientes para noquear a un Dustin Poirier apático, bloqueado por el juego psíquico del irlandés en la previa. Un zurdazo en la zona de la oreja le bastó para tumbar a Poirier, quien quedó a merced de los golpes de McGregor. Es cierto que el árbitro podría haber esperado unos dos o tres golpes más para detener la pelea, pero todo parece indicar que el europeo habría ganado de todas formas.

McGregor castigó a Poirier. ¿Podrá con los mejores de la división?

Entre los medianos, dos top ten se vieron las caras: Yoel Romero y Tim Kennedy. Al regreso del segundo round, signado por la polémica, pues al momento de reiniciar el combate la esquina de Romero estaba dentro del octágono… y considerando el mal frágil estado en que terminó el asalto, se generaron sospechas y quejas, el cubano conectó una serie de golpes que conmovieron al norteamericano y, ante los abucheos generalizados del público, se llevó una pelea que lo dejará muy bien ubicado en la división.

Antes, en la primera pelea de la cartelera estelar, Cat Zingano se presentaba ––luego de casi un año y medio de inactividad–– ante la peligrosa Amanda Nunes. Tras sobrevivir a un round inicial complicado, en el que la brasileña estuvo a punto de conseguir un nocaut basado en el ground and pound, Zingano salió fortalecida y, gracias a buenos takedowns y un excelente trabajo a ras de lona, emparejó las acciones en el segundo round; ya en el tercero, con una rival conmovida, y apoyándose en la misma estrategia, castigó con puñetazos y codazos a Nunes, quien quedó indefensa y obligó al árbitro a decretar el TKO.

Cat Zingano se reafirmó como la contendiente número uno al título.

Resultados de las preliminares

Entre las preliminares se produjo otro de los regresos de la noche: el de Dominick Cruz, el excampeón gallo, quien perdió su cinturón fuera del octágono, debido a una serie interminable de lesiones que hacían dudar acerca de su estado al volver. Pues bien, si alguien dudaba, Dominick se encargó de despejar cualquier incertidumbre. Un minuto le fue más que suficiente para destruir a Takeya Mizugaki, número 5 en la categoría. Su estilo heterodoxo, un takedown espectacular y una sucesión casi infinita de puñetazos le posibilitaron terminar la pelea con facilidad. Así como decíamos que el árbitro del combate de Poirier podría haberse tomado un tiempo de más para dar una chance de recuperación, debemos decir que en esta pelea sobraron, al menos, unos siete golpes. Mizugaki ya estaba afuera y el réferi no atinó a detener la paliza a tiempo.

Cruz demostró que está en condiciones de volver a colocarse el cinturón.

Otro de los luchadores importantes de UFC 178 fue Jorge Masvidal, que venció al duro James Krause por decisión unánime. Acaso con esta victoria ingrese al top ten de los ligeros, a paso lento pero seguro… Aunque todavía quedan dudas acerca de sus posibilidades contra los top de la división.

Antes, el wélter Stephen Thompson venció a Patrick Cote por decisión unánime, y Brian Ebersole hizo lo propio con John Howard, si bien por fallo dividido.

Por su parte, Kevin Lee derrotó a Jon Tuck por decisión unánime, y en la primera pelea de la noche, Manny Gamburyan se impusó ante Cody Gibson con una guillotina al cerrar el segundo round.