Premios de UFC Fight Night 70: Machida vs. Romero. ¡Ponzinibbio gana bono!

Luego de la excelente velada de UFC Fight Night 70: Machida vs. Romero, se dieron a conocer los nombres de los peleadores premiados por sus desempeños.

Con respecto a las performances de la noche, los reconocidos fueron Yoel Romero, quien noqueó de manera brutal a Lyoto Machida, y Thiago Santos, que despachó a Steve Bosse con una patada a la cabeza impactante.

En cuanto a la pelea de la noche, los ganadores fueron Santiago Ponzinibbio y Lorenz Larkin, en un entretenido combate en el que el norteamericano se impuso por nocaut técnico en el segundo asalto.

Ponzinibbio y Larkin se llevan 50 mil dólares cada uno por pelea de la noche.

El premio de 50 mil dólares tiene enorme valor para Ponzinibbio, no solo desde el punto de vista económico, sino por el reconocimiento que UFC le ha dado a su performance, lo cual significa, sin lugar a dudas, que sus peleas gustan y que tendrá más chances dentro de UFC.

Yoel Romero vapulea a Lyoto Machida, que debe evaluar su futuro

La cartelera de UFC Fight Night 70, aun diezmada por los problemas de visa —que impidieron la participación de varios peleadores y, entre ellos, de las finales de TUF Brasil 4— nos daba interesantes motivos para quedarnos frente a la pantalla.

Primero, porque implicaba el regreso rápido de Lyoto Machida, quien buscaba redimirse de una pálida actuación, en abril, ante Luke Rockhold; y también el de Yoel Romero, quien no ha peleado en nueve meses. Su choque serviría para alejar por un buen tiempo a uno de ellos de la carrera por el título.

Claro que los fanáticos argentinos teníamos un motivo muy interesante para estar más que atentos: la vuelta a la acción de uno de nuestros representantes, Santiago Ponzinibbio (ver aquí), quien se mediría con el inestable Lorenz Larkin.

· Lyoto Machida vs. Yoel Romero - Peso mediano: Romero por nocaut en el tercer round.

Yoel Romero demostró que puede ir por el título de las 185 libras.

Machida comenzó buscando con las patadas altas, tratando de mantener a distancia la lucha de Romero. El cubano también basó su ataque en patadas, así que durante los primeros minutos vimos casi un combate de taekwondo. El brasileño, elusivo como siempre, se movió alrededor de Yoel, que lo persiguió, pero no fue capaz de conectar buenos golpes, más allá de alguna patada a las piernas. Cuando restaba un minuto y medio, Romero lanzó una combinación con los puños, Machida trastabilló, pero se pudo incorporar antes de que el cubano arremetiera. De allí en más, el cubano pareció soltarse y tomar la iniciativa. El primer round, muy parejo, llegaba a su fin.

El segundo se planteó en términos similares. Machida moviéndose mucho y buscando principalmente con las patadas; Romero, por su parte, si bien tenía la iniciativa y avanzaba, no lanzaba demasiados golpes. Promediando el round, el cubano cerró la distancia e intentó un takedown luego de una finta, pero Lyoto lo leyó bien y escapó. Con el paso de los segundos, Romero fue encontrando la distancia, y logró impactar con peligrosos puñetazos a la cabeza del Dragón, llegando incluso a conmoverlo. Antes de terminar el round, Yoel se le fue encima, pegó un buen golpe con su izquierda y, cuando iba a conseguir su primer takedown, sonó la bocina.

El tercer asalto empezó con un dato cada vez más evidente. Romero parecía tener más resto físico. A Machida le costaba demasiado mantener la distancia, y sus ataques se limitaban a patadas ya casi inofensivas. Yoel supo aprovechar su oportunidad: acortó la distancia, llevó al suelo a Machida, lo dominó con la posición y descargó un terrible arsenal de codazos que dejaron fuera de combate al Dragón.

Excelente presentación de Yoel, quien ahora se agrega al primer pelotón de aspirantes al título de las 185 libras.

Por otro lado, y al contrario de Romero, cuyo futuro aparece lleno de buenas perspectivas, está Machida. Qué será del Dragón es algo que él y su equipo deben reflexionar. Acumula dos derrotas consecutivas muy dolorosas en poco más de dos meses: contra Rockhold y esta contra Romero. Hablar de título ya parece muy lejano para lo que Lyoto puede dar hoy por hoy. Y a los 37 años, tirar la toalla dejará intacto su enorme legado dentro de UFC.

· Santiago Ponzinibbio vs. Lorenz Larkin - Peso wélter: Larkin por nocaut técnico en el segundo round (ver crónica en este enlace).

· Antonio Carlos Junior vs. Eddie Gordon - Peso mediano: Antonio Carlos Junior por sumisión (mataleón) en el tercer round.

Gran presentación de Junior, que supo esperar el momento para finalizar.

Antonio se paró en el centro del octágono y fue el primero en lanzar golpes peligrosos. Luego de un pequeño clinch, el brasileño consiguió un buen derribo. Gordon logró ponerse de pie, pero Junior no redujo la intensidad y siguió apretando contra las mallas. Allí ocurriría poco y nada. Con un minuto para terminar el round, Junior se anotó otro derribo y aplicó buen ground and pound desde la guardia de su rival. En el segundo round, Junior dominó la distancia con el jab y las patadas. Cuando Gordon se había decidido a largar sus manos, se fueron al clinch. A la vuelta, poco ocurrió, hasta que el brasileño concretó otro derribo. Allí castigó con buenas ráfagas de golpes, y finalizó el asalto. En el tercer round el combate se planteó en términos similares: Junior dominando la distancia, Gordon muy errático con sus manos. Después de apretar contra la jaula, Antonio concretó otro derribo, tomó la espalda de su rival en busca del mataleón. Luchó y luchó contra la buena defensa de Eddie, hasta que pudo cerrarlo y finalizar la pelea. Buena presentación de Junior, cuyo nuevo récord pasa a ser de 6-1-0.

· Thiago Santos vs. Steve Bosse - Peso mediano: Santos por nocaut en el primer round.

Santos nos regaló uno de los nocauts más impactantes en mucho tiempo.

Santos salió con más agresividad. Y se notó de inmediato. No solo mostraba buena precisión, sino enorme potencia. Una patada impresionante impactó en la cabeza de Bosse, quien cayó duro. El impacto se oyó e hizo pensar lo peor. Incluso, si bien Bosse se retiró caminando, ni siquiera esperó al anuncio oficial. Los mejores deseos para Bosse, y enorme victoria para Santos, cuyo récord pasa a ser de 11-3-0.

· Hacran Dias vs. Levan Makashvili - Peso pluma: Dias por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28).

Dias ganó una pelea que no recordaremos por mucho tiempo...

Dias tomó el centro del octágono y buscó con combinaciones que no hacían contacto con su rival. Makashvili fue por las patadas y, en un contexto de poca acción, se trenzaron en el clinch contra las mallas. A la salida, Levan conectó un buen derechazo, seguido por patadas a las piernas. A menos de un minuto del final, Hacran consiguió un derribo, y el round finalizó con él por encima. En el segundo round salieron a cruzarse con todo. Luego de lanzarse duros golpes, Makashvili concretó un takedown, pero quedó en una posición desfavorable, exponiendo un brazo. Enseguida Levan corrió peligro de triángulo. Siguieron enredados, Dias consiguió un derribo y después volvieron al clinch de pie. Al separarse, Hacran no tardó en materializar otro tacle, pero la bocina no le permitiría aprovecharlo. En el tercer round ambos insistirían con el derribo. Pero al fin y al cabo se clinch enredaban en un clinch improductivo y aburrido. Makashvili conseguiría un takedown, y eso sería lo más interesante de un tercer round espantoso. Con esta apagada victoria por decisión dividida, Dias mejora su récord a 23-3-1.

Santiago Ponzinibbio cae ante Lorenz Larkin por TKO en UFC Fight Night 70

Este 27 de junio nos esperaba, a los fanáticos de Argentina, una cita impostergable con nuestro mayor exponente de las MMA: Santiago Ponzinibbio. El “Rasta” volvía a subirse al octágono por segunda vez en el año —antes lo hizo el 22 de febrero, cuando venció por decisión unánime a Sean Strickland— y cuarta en su carrera dentro de UFC.

Con un récord de 2-1 en la compañía, pero con dos victorias consecutivas, un buen resultado ante Lorenz Larkin serviría, si no para meterlo en el top 15 de la categoría wélter, sí al menos para acercarlo mucho.

Santiago y Lorenz ayer, en el pesaje.

En otra nota hemos analizado las posibilidades de Santiago contra el inestable Lorenz Larkin, a quien no había que subestimar, si bien sus últimas presentaciones han estado marcadas por la inestabilidad. Lo cierto es que en su currículum figuran nombres más que importantes, lo cual, sin dudas, otorga una experiencia muy valiosa a la hora de entrar a la jaula.

Duelo parejo de pie, por el poder en la pegada de ambos, la ecuación podía inclinarse para el lado de Santiago si el combate se iba al suelo, pues su buen BJJ es superior al de Larkin, quien viene del boxeo y, por citar una estadística, nunca se ha impuesto por sumisión.
Con el objetivo inmediato de lograr su tercera victoria consecutiva y entrar, o acercarse, al top 15, Ponzinibbio haría su debut en tierras estadounidenses, peleando por primera vez como “visitante”.

La pelea

Larkin empezó muy activo, lanzando golpes variados y con mucha velocidad, en tanto que Santiago tardó un minuto en largar las manos, con una combinación que pasó cerca de la cabeza de Larkin. El norteamericano trataba de manejar la distancia con su jab y buenas patadas frontales y a las piernas del argentino. Promediando el round, Ponzinibbio se abalanzó sobre Larkin con una combinación que si bien no impactó, le permitió acortar la distancia. Sin embargo, el clinch no prosperó. Cuando se separaron, Santiago volvió a insistir con el intento de derribo, pero no lo consiguió. Larkin respondió con otra buena patada a la pierna izquierda del Rasta. El primer round terminó con un buen uppercut de Lorenz, quien sin dudas se llevó el 10-9.

Larkin fue más preciso, potente y versátil en el golpeo.

En el segundo asalto, Larkin salió suelto, lanzando patadas, aunque por momentos dándole la iniciativa a Ponzinibbio. Con el paso de los segundos, el dominio de Lorenz parecía profundizarse, pues conectaba golpes que daban la sensación de lastimar a Santiago. Sin embargo, el Rasta, mostrando su espíritu guerrero, seguía yendo adelante e incluso conectó algunos volados de derecha que llevaron peligro. Era notorio, a pesar del esfuerzo y su voluntad, que Santiago estaba tocado por la potencia de Larkin, quien fue inteligente para dosificar el castigo y esperar el momento justo. En la mitad del round, Larkin pegó una combinación de ganchos de izquierda con un recto de derecha. La seguidilla tumbó al argentino, ya muy conmovido. En el piso, Lorenz fue decidido a definir la pelea, golpeó varias veces, Santiago hizo lo posible y gastó su última energía para ponerse de pie. Ya no tenía nada que hacer. Al verlo en tan malas condiciones, Herb Dean detuvo la pelea, decretando el nocaut técnico en el segundo round.

Larkin fue superior, más preciso y potente que Santiago, quien de nuevo demostró que tiene un corazón enorme. Aguantó hasta que pudo y, una vez más, dejó bien alta la bandera argentina.

Seguramente el argentino tendrá otra oportunidad, porque si bien no ganó, su actitud de ir al frente en todo momento nos regaló un espectáculo muy atractivo.

Aquí esperaremos la próxima, para alentarte con todo. ¡Arriba, Santiago!

Palpitando la nueva pelea del "Rasta" Santiago Ponzinibbio ante Lorenz Larkin

Se viene la cuarta para Santiago Ponzinibbio. Este 27 de junio, en UFC Fight Night 70, el argentino tendrá su cuarta pelea dentro de la organización de MMA más grande mundo. Y no es un combate más, porque se enfrentará, sin lugar a dudas, al rival con mayor nombre: Lorenz Larkin.

Santiago Ponzinibbio

El Rasta acumula, dentro de UFC, un récord de dos victorias y una derrota. Su única caída se produjo en su debut, a manos del wrestler Ryan LaFlare, quien supo anular la capacidad de striking del argentino y lo dominó en la lucha.

Con entereza, Santiago se repuso del primer tropezón y ganó sus siguientes dos contiendas: primero, a Wendell Oliveira, con un nocaut espectacular en apenas 80 segundos; y luego, en la que fue su mejor presentación, a Sean Strickland, un rival que venía invicto en 15 peleas, y ante el cual Ponzinibbio mostró una verdadera evolución. No solo evidenció una gran mejora en su golpeo, que estuvo muy preciso y lastimó a un rival muy duro, sino que supo, como nunca, administrar su energía y defender los derribos. Así, combinando esos tres factores en su justa medida, se llevó a casa una inapelable victoria por decisión unánime.

Lorenz Larkin

El "Rasta" peleará contra un rival inestable, que ha desfilado por varias categorías de peso y ha alternado buenas y malas. Es el norteamericano Lorenz Larkin, que viene con un récord de 2-4 en sus últimas seis peleas. Considerando su momento presente, ¿por qué decimos que es "el rival" en la carrera de Santiago?

Primero, porque no solo de momentos se vive, porque las rachas, tarde o temprano, se revierten. Segundo, y sobre todo, por la calidad de rivales a los que Larkin se ha enfrentado, campo en el que tiene ventaja sobre el platense. Repasemos algunos de los nombres con quienes Lorenz ha compartido la jaula: Mohamed Lawal, Robbie Lawler, Francis Carmont, Chris Camozzi, Brad Tavares, Costas Philippou... Como podrá advertirse, Larkin se ha codeado con luchadores de buen nivel, incluso con el actual campeón de los wélters, a quien venció... en otro tiempo, sí, pero lo venció.

Larkin viene de una victoria en la que mostró la potencia de su golpeo.

La última pelea de Larkin data del 18 de enero de este año, cuando venció a John Howard por nocaut técnico para cortar una racha de tres derrotas consecutivas, y en lo que fue su debut en las 170 libras.

Claves de la victoria para Ponzinibbio

Larkin es rápido, con una buena movilidad de piernas, y tiene bastante potencia en la pegada. Hace un interesante uso del jab, que utiliza para entrar y abrirle paso a la mano derecha, sin dudas, su arma más peligrosa.

La clave en la victoria de Santiago radicará en acortar la distancia y golpear en el clinch contra las mallas; no reducir la presión, tal como hizo con Strickland, para evitar que Larkin suelte las manos. Allí, en el agarre, Santiago puede sacar ventaja con su BJJ, campo en el que es superior a Lorenz. Y un número grafica esto sin discusiones: Larkin nunca ha sometido a ningún rival, mientras que Ponzinibbio, en cambio, se ha impuesto por sumisión en seis ocasiones. Esta pelea será una buena oportunidad para que Santiago saque a relucir su jiu jitsu, perfeccionado tras años de estadía en Brasil. Obviamente que no subestimamos de ninguna manera la excelente pegada de Santiago, que le ha dado muy buenos resultados y puede noquear a Larkin y a cualquiera. Solamente creemos que, en esta ocasión, el negocio para él pasará por otro lado.

Presión constante: la clave de la victoria para Santiago.

Considerando este hipotético juego de pelea, la preparación física del platense será fundamental para permitirle sostener un ritmo de presión constante, moverse bien cuando estén a distancia y golpear con fuerza. Por otro lado, deberá ser especialmente cuidadoso al lanzar el volado de derecha que tanto utiliza, pues la velocidad y potencia de Larkin podrían darle un dolor de cabeza si lo agarran en contraataque, avanzando.

Mirando a futuro

Luego de dos buenas presentaciones, una victoria contra Larkin, un peleador con buen palmarés y buena experiencia ante rivales de renombre, no sería asombroso que Ponzinibbio se acercara mucho —y quién sabe, ingresara— al top 15 de la división wélter. O, como máximo, creemos, quedaría a una victoria de hacerlo. El Rasta ya dejó claro que su objetivo para este 2015 es ingresar a esa lista privilegiada para empezar a pensar en los grandes rivales y apuntar a lo más alto. Tiene con qué. Y si le falta algo, no lo dudamos, lo suplirá con su enorme corazón de guerrero.

Premios de UFC Fight Night 59: McGregor vs. Siver

Anoche, al término de la velada se dieron a conocer los nombres de los luchadores premiados por sus desempeños en UFC Fight Nght 59: McGregor vs. Siver.

En cuanto a las performances de la noche, los destacados fueron Conor McGregor, quien noqueó en el segundo round a Dennis Siver, y Lorenz Larkin, que hizo lo propio contra John Howard, en el primero.

Conor McGregor se lleva un bono y la chance por el título.

La pelea de la noche fue la protagonizada por Sean O'Connell y Matt Van Buren, en la que triunfó Sean con un buen nocaut.

Cada uno de ellos se lleva a casa la suma extra de 50 mil dólares.

Resultados de las preliminares de UFC Fight Night 59: McGregor vs. Siver

Estos son los resultados de las preliminares por Fox Sports 1 correspondientes a la velada UFC Fight Night 59: McGregor vs. Siver.

· Cathal Pendred vs. Sean Spencer - Peso wélter: Pendred por decisión unánime (29-28, 30-27, 30-27).

Pendred llevó a su rival contra la malla y desde ahí presionó hasta lograr un buen derribo. Luego se pusieron de pie y fue allí que Spencer conectó buenas manos que conmovieron a Cathal; sin embargo, Pendred fue capaz de cerrar la distancia y Spencer malogró la posibilidad de ponerle un final rápido al combate. Cathal pudo derribar a Spencer una vez más y terminó el primer asalto. Al salir al segundo round, Pendred pareció recuperado del mal momento pasado y se plantó de igual a igual ante su rival., más rápido y preciso. En un nuevo mal pasaje, Pendred se aferró al clinch, consiguiendo un derribo y control lateral. Desde allí buscó una kimura poco ortodoxa de la que Spencer pudo escapar. El tercer asalto estuvo marcado por las patadas bajas de Pendred y el intento de su rival de boxear. Durante el minuto final Cathal consiguió un derribo que no pudo traducir en peligro para Spencer. Así llegaron a las tarjetas, y los jueces determinaron ganador a Pendred por decisión unánime (y disparatada). El récord del irlandés sube a 16-3-1.

· John Howard vs. Lorenz Larkin - Peso wélter: Larkin por nocaut en el primer round.

Larkin demoró apenas dos minutos para poner fin a la pelea.

La pelea se mantenía con bastante paridad hasta que Larkin, valiéndose de su mayor velocidad y alcance, conectó un derechazo que derribó a Howard. A pesar de que John intentó volver al combate, el daño ya estaba hecho, cosa que Lorenz aprovechó para abalanzarse sobre él y propinarle una dura seguidilla de golpes que no dejaron otra opción que decretar el final de la pelea por nocaut técnico. Con esta victoria, Larkin mejora su registro a 15-4, en su debut dentro de las 170 libras.

· Zhang Lipeng vs. Chris Wade - Peso liviano: Wade por decisión unánime (30-26).

El clinh improductivo fue la constante de una aburrida pelea.

Wade no demoró mucho en conseguir un buen derribo y trabajar con los codos en el rostro de Lipeng, aunque sin conectar demasiado. El chino pudo ponerse de pie y apretar contra las mallas. Allí se repartieron el dominio sin ninguna claridad, hasta que el árbitro los separó. Otra vez en el clinch llegamos al final del primer round. En el segundo la historia se repitió; apenas algún que otro golpe y de nuevo contra la jaula. Allí, el tercer golpe bajo de Lipeng obligó a detener el combate y a quitarle un punto. Al reanudarse la pelea, Wade llevó a su rival al suelo y mantuvo la posición, aunque sin ocasionar demasiado daño. El tercer asalto siguió con la misma tónica: ambos contra la jaula, con Wade llevándose las mejores posiciones, pero nada más. Sin dudas, estos dos muchachos nos regalaron el que muy probablemente sea uno de los peores combates del año. Poco ha de importarle a Wade, cuyo récord pasa a ser de 9-1.

· Patrick Holohan vs. Shane Howell - Peso mosca: Holohan por decisión unánime (30-27).

El irlandés conectó desde todos los ángulos y ganó por decisión. 

Holohan salió con más agresividad y no tardó en conseguir un derribo y poner a Howell contra las mallas, para desatar la locura del numeroso público irlandés presente en Boston. Tomó la espalda, cerró el triángulo al cuerpo, golpeó e intentó la estrangulación trasera, primero con una mano, pues Howell le sujetaba la otra; y luego pudo cerrarla. No obstante, Shane mostró un enorme corazón y resistió cuando parecía estar perdido. Al final del primer round Howell revirtió la posición y al menos puso una pausa al fuerte castigo que venía recibiendo. En el segundo round Holohan mostró una gran movilidad, cambios de guardia y velocidad para “tocar” con el jab o el cross. En cuanto se lo propuso consiguió un nuevo takedown y desde allí a la conclusión del asalto dominó en el suelo. Consciente de que debía finalizar, Howell salió al tercer round decidido a golpear; y si bien conectó algunos golpes, ya carecía de la potencia necesaria para noquear. De nuevo Holohan lo derribó, tomó su espalda e, incapaz de sumoterlo, lo golpeó durante los últimos dos minutos. En resumen, el enorme corazón de Howell no pudo con el gran despliegue de técnica de Holohan, quien ahora tiene un nuevo récord de 11-1-1.

· Johnny Case vs. Frankie Pérez - Peso liviano: Case por nocaut técnico en el tercer round.

Case fue muy dominante en la pelea a ras de lona.

Al comienzo ambos intentaron lastimar con las patadas, aunque Pérez fue el primero en conseguir un derribo. Ya de pie, Case consiguió su tacle e impactó algunos golpes interesantes. Cuando parecía que Pérez se recuperaba y salía del asedio, Case lo empujó al suelo y conectó puñetazos a la cabeza y al cuerpo. Luego volvieron a la pelea de pie, y así finalizó el primer asalto. En el segundo round, Pérez intentó un derribo, pero quedó en una mala posición; desde allí quiso hacer una llave al talón sin éxito y, en respuesta, Case lo acorraló contra las mallas durante unos segundos. Otra vez un tacle malogrado de Pérez le permitió a Case tomar una buena posición y castigar con ground and pound. En el tercer asalto Case mostró un buen despliegue de striking ante un ya desmoralizado Pérez, que otra vez probó con el derribo y quedó en una posición desfavorable. Johnny tomó la espalda, luego consiguió la montada completa y cerró con golpeo a ras de lona. Ahora Case mejora su registro a 20-4.

· Charles Rosa vs. Sean Soriano - Peso pluma: Rosa por sumisión (d'arce choke) en el tercer round.

Rosa se llevó el combate a pocos segundos del final.

Ambos salieron decididos a terminar el combate lo más pronto posible. Y tuvieron buenos cruces de pie, en los que Soriano pareció más preciso, lucha en el suelo y también clinch contra las mallas. En el segundo round, tas buenas insinuaciones y algún que otro golpe conectado por parte de los dos, Soriano consiguió derribos, pero no pudo dominar; Rosa también derribó y tuvo buenas posiciones, montando y tomando la espalda, aunque sin capitalizar. Hacia el final intentó una “corbata peruana” que no pudo cerrar por la bocina que marcó el cierre del round. Soriano mostró buenos recursos al empezar el tercer asalto, pero perdió el equilibrio y, gracias a la presión de Rosa, cayó. Charles, con grandes transiciones, logró el control lateral y tomó la espalda. Luego intentó un llave de brazo que no fue capaz de cerrar, y de nuevo obtuvo buenas posiciones en el suelo. De vuelta en la pelea de pie, Soriano fue más claro, pero no duró demasiado, ya que Rosa lo tacleó, y consiguió una estrangulación d'arce que obligó a que Soriano tapeara, ¿o acaso el árbitro decidió poner fin a la pelea por su cuenta? No estuvo del todo claro. Pero como sea, Rosa ahora tiene un récord de 10-1.