Cinco motivos para ver UFC 185

El próximo sábado 14 de marzo se llevará a cabo el evento UFC 185, en la ciudad de Dallas, Estados Unidos. Se trata, sin dudas, de una velada más que interesante, con ingredientes que nos obligarán a seguirla muy de cerca. A continuación te contamos cinco de los muchos motivos para que el sábado te quedes pegado frente a la TV —o al monitor…

1 - A defender el cinturón (I)

¿Logrará retener su cinturón Anthony Pettis?

Anthony Pettis se medirá con el que quizá sea, considerando su momento presente, el escollo más difícil de su carrera: el brasileño Rafael dos Anjos, reconocido por un excelente nivel de jiu jitsu, aunque últimamente también ha dejado en claro su muy buen striking. Las peleas contra Nate Díaz y Benson Henderson han reafirmado que, cuando hay que plantarse a golpear, dos Anjos puede hacerlo y lastimar. Con un récord de 8-1 en sus últimas nueve presentaciones, ha hecho méritos para estar donde está. Por el lado del campeón no hay demasiado que agregar: invicto en sus últimos cinco combates, con dos peleas de título en corto tiempo (al vencer a Henderson para quitárselo, y luego al defenderlo contra Meléndez), parece que Anthony ha conseguido dejar atrás el fantasma de las lesiones y preocuparse exclusivamente por pelear, cosa que sabe hacer muy bien, no solo a través de su espectacular versatilidad en el golpeo, sino además con una evidente mejora en el juego de piso. De hecho, ha ganado por sumisión sus peleas de título contra rivales de jerarquía, como Benson Henderson y Gilbert Meléndez.

2 - A defender el cinturón (II)

Carla Esparza realizará la primera defensa del título paja femenino.

Carla Esparza será la otra gran animadora de la velada. Con actuaciones dominantes en TUF 20, incluyendo la final contra Rose Namajunas, cuando se convirtió en campeona, Carla tiene en la lucha su principal herramienta para neutralizar a rivales que, en teoría, tendrían mejor striking. Ese fue el caso de la pelea contra Rose, que dominó por completo para vencer por sumisión en el tercer round. Ahora se las verá contra una golpeadora acaso más peligrosa que Namajunas: la polaca invicta Joanna Jedrzejczyk, que viene de derrotar a dos brasileñas con jiuj jitsu de nivel mundial —-Julianna Lima y Claudia Gadelha—-, trabajando muy bien la defensa de derribo, lo cual puede ser clave en el enfrentamiento contra una wrestler como Esparza.

3 - La vuelta de Johny Hendricks

¿Volverá a festejar el barbudo?

Si algo han dejado las últimas presentaciones del barbudo Johny Hendricks, eso han sido preguntas. Porque luego de obtener el título al vencer en una cerrada decisión a Robbie Lawler, lo perdió en la revancha inmediata, y dejando un muy mal sabor: se dedicó a trabar la pelea en un clinch improductivo, algo que los jueces no le perdonaron. Es hora, si quiere volver a la conversación importante, de volver a demostrar el poder de sus puños. Si no, quedará en el camino por un buen tiempo. Por el lado de Matt Brown, no hay más que decir que pelea con su corazón, entregándose al ciento por ciento en cada golpe, lo cual es garantía de buena acción. Rankeado quinto en la división, una victoria lo pondría en posición de reclamar una posibilidad por el título, sobre todo si MacDonald logra vencer a Lawler en julio. Lo cierto es que si hay una división que necesita una renovación de aires, esa es la wélter, y la repetición de peleas (Hendricks-Lawler, Lawler-MacDonald) son prueba de ello. En este contexto, una victoria de Brown traería un cambio de aire interesante.

4 - Eliminación en la carrera al título pesado

Nelson y Overeem se juegan quizá sus últimas chances de pelear por el título.

Interesantísimo duelo tendremos en la división de los pesos completos cuando los números 8 y 9 se enfrenten. Roy Nelson, dueño de un poder fulminante en sus puños, se medirá con el histórico Alistair Overeem, quien siempre amagó, pero nunca terminó de mostrar credenciales en UFC. Nelson ha perdido tres de sus últimas cuatro peleas, pero su capacidad de noquear con un solo golpe siempre lo mantiene como un peligro latente. Por otra parte, Overeem, con un récord de 3-3 desde su ingreso a UFC, ha alternado victorias y derrotas —algunas, muy decepcionantes—, y buscará imponerse para escalar posiciones en el ranking. Si bien no creemos que de esta pelea pueda salir el próximo retador, es muy probable que el ganador quede a un solo combate de la codiciada posibilidad por el título.

5 - ¿La mayor amenaza para “Mighty Mouse”?

Henry Cejudo viene de dominar con claridad a Dustin Kimura.

Este sábado hará su segunda presentación el luchador olímpico Henry Cejudo, frente a Chris Cariaso. Mucho se había hablado de sus posibilidades en UFC, pero problemas para dar el peso lo mantuvieron alejado por un tiempo, e incluso su debut en la compañía se realizó en peso gallo. Ahora, con el desafío de no sobrepasar las 125 libras, Cejudo hará su ingreso en la categoría mosca. Sus presentaciones anteriores a UFC, y más aún su debut en la empresa, lo ponen como serio candidato para desafiar a Demetrious Johnson, uno de los campeones más dominantes de UFC. Su nivel de lucha y de golpeo es excelente, y la muy sólida presentación contra Dustin Kimura en diciembre pasado atrajo la atención sobre él. Si consigue dar el peso, creemos que será cuestión de tiempo —menos que más— para que enfrente a “Mighty Mouse”.

¿Necesitan algo más para no perderse esta velada llena de acción? ¡Claro que no, así que los esperamos el próximo sábado en nuestra fan page!

Resultados completos de UFC 178

Este fin de semana vivimos, sin duda alguna, una velada espectacular, llamada a ser de las mejores del año.

Un campeón que se reafirmó prácticamente invencible, el ascenso imparable de una figura, un regreso a la acción impactante, otro regreso aún más impactante… Sumisiones, nocauts, guerras. En fin, una cartelera con todos los condimentos.

Ahora te contaremos los resultados completos de UFC 178.

Cartelera principal

En la pelea estelar de la noche, Demetrious Johnson consiguió su quinta defensa de  título al someter a Chris Cariaso con una kimura al promediar el segundo round. Una actuación sin sobresaltos para “Mighty Mouse”, que parece no tener rival en la división.

En el combate de semifondo, uno de los luchadores “encendidos” reafirmó que está para grandes cosas en la categoría livianos. Se trata Donald Cerrone quien, en su cuarta pelea del año, obtuvo una nueva victoria que lo pone en la conversación importante dentro de la división. Fue el encargado de darle la bienvenida al octágono a uno de los livianos más temidos del mundo, el excampeón de Bellator, Eddie Álvarez. Si bien el primer round fue claramente favorable al debutante, en el segundo y el tercero Cerrone se impuso con una formidable lección de muay-thai, venciendo la resistencia de su rival a puras patadas y rodillazos. Como era de esperar, triunfó por decisión unánime (29 a 28 las tres tarjetas).

Quien se llevó todos los flashes ––no solo en la pelea, sino en los días anteriores–– fue la “sensación” Conor McGregor. Menos de dos minutos le fueron suficientes para noquear a un Dustin Poirier apático, bloqueado por el juego psíquico del irlandés en la previa. Un zurdazo en la zona de la oreja le bastó para tumbar a Poirier, quien quedó a merced de los golpes de McGregor. Es cierto que el árbitro podría haber esperado unos dos o tres golpes más para detener la pelea, pero todo parece indicar que el europeo habría ganado de todas formas.

McGregor castigó a Poirier. ¿Podrá con los mejores de la división?

Entre los medianos, dos top ten se vieron las caras: Yoel Romero y Tim Kennedy. Al regreso del segundo round, signado por la polémica, pues al momento de reiniciar el combate la esquina de Romero estaba dentro del octágono… y considerando el mal frágil estado en que terminó el asalto, se generaron sospechas y quejas, el cubano conectó una serie de golpes que conmovieron al norteamericano y, ante los abucheos generalizados del público, se llevó una pelea que lo dejará muy bien ubicado en la división.

Antes, en la primera pelea de la cartelera estelar, Cat Zingano se presentaba ––luego de casi un año y medio de inactividad–– ante la peligrosa Amanda Nunes. Tras sobrevivir a un round inicial complicado, en el que la brasileña estuvo a punto de conseguir un nocaut basado en el ground and pound, Zingano salió fortalecida y, gracias a buenos takedowns y un excelente trabajo a ras de lona, emparejó las acciones en el segundo round; ya en el tercero, con una rival conmovida, y apoyándose en la misma estrategia, castigó con puñetazos y codazos a Nunes, quien quedó indefensa y obligó al árbitro a decretar el TKO.

Cat Zingano se reafirmó como la contendiente número uno al título.

Resultados de las preliminares

Entre las preliminares se produjo otro de los regresos de la noche: el de Dominick Cruz, el excampeón gallo, quien perdió su cinturón fuera del octágono, debido a una serie interminable de lesiones que hacían dudar acerca de su estado al volver. Pues bien, si alguien dudaba, Dominick se encargó de despejar cualquier incertidumbre. Un minuto le fue más que suficiente para destruir a Takeya Mizugaki, número 5 en la categoría. Su estilo heterodoxo, un takedown espectacular y una sucesión casi infinita de puñetazos le posibilitaron terminar la pelea con facilidad. Así como decíamos que el árbitro del combate de Poirier podría haberse tomado un tiempo de más para dar una chance de recuperación, debemos decir que en esta pelea sobraron, al menos, unos siete golpes. Mizugaki ya estaba afuera y el réferi no atinó a detener la paliza a tiempo.

Cruz demostró que está en condiciones de volver a colocarse el cinturón.

Otro de los luchadores importantes de UFC 178 fue Jorge Masvidal, que venció al duro James Krause por decisión unánime. Acaso con esta victoria ingrese al top ten de los ligeros, a paso lento pero seguro… Aunque todavía quedan dudas acerca de sus posibilidades contra los top de la división.

Antes, el wélter Stephen Thompson venció a Patrick Cote por decisión unánime, y Brian Ebersole hizo lo propio con John Howard, si bien por fallo dividido.

Por su parte, Kevin Lee derrotó a Jon Tuck por decisión unánime, y en la primera pelea de la noche, Manny Gamburyan se impusó ante Cody Gibson con una guillotina al cerrar el segundo round.

Motivos para ver UFC 178 (I)

Pocas son las veladas con tanta buena acción, y UFC178 es una de ellas. Primero, porque se producirá un choque que en las últimas horas se ha llevado toda la atención gracias al alto perfil de uno de los luchadores. Se trata de Conor McGregor y Dustin Poirier, el combate más esperado por los fanáticos.

Segundo, porque se producirá el debut en UFC del que muchos consideraron el mejor peso liviano del mundo por fuera de la compañía: Eddie Álvarez, excampeón de Bellator. Y el encargado de darle la bienvenida al octágono será ni más ni menos que una de las sensaciones dentro de la división: Donald Cerrone, el peleador más activo en el año ––la de este sábado será su cuarto combate en el año, y es probable que, de salir bien parado, luche una vez más durante 2014.

Y tercero ––¡sí, tercero!––, porque hay un título en juego, el de los pesos moscas, que defiende Demetrious Johnson y que Chris Cariaso intentará quitarle. No es nada común que una pelea por el título quede tan relegada… pero así lo dicta el interés de gran parte de los seguidores de UFC.

A continuación analizaremos con más detalle estas alternativas del esperadísimo UFC 178.

¿Será solo una boca que habla de más?

No pocos piensan eso acerca del irlandés Conor McGregor. Con tres peleas y tres victorias dentro de la compañía ––y un récord de 15-2, 13 nocauts––, viene de pasar el que, se suponía, sería el escollo más duro en su carrera a la cima: Diego Brandao, a quien noqueó en el primer asalto. No obstante, la imagen de Conor se ha construido casi en proporciones iguales ––y en esto se distingue de la mayoría–– por sus victorias ––en rigor, no ha enfrentado a ninguno de los “temidos” de la categoría–– y por sus apariciones mediáticas. La pregunta que surge antes de la pelea es: ¿se trata de un showman, de un luchador… o de ambas? Si la respuesta fuera la última, una victoria de McGregor le podría venir muy bien a los bolsillos de UFC, que necesita campeones con imagen destacada.

Pero enfrente estará Dustin Poirier que, con un registro de 16-3 ––13 victorias por nocaut y sumisión combinadas––, es sin dudas el rival de mayor peso para el irlandés. “The Diamond” ya tuvo batallas con contrincantes de primera línea, como “el Zombie coreano” y Cub Swanson. Es cierto, perdió esos dos combates ––sus únicas derrotas en UFC––, pero ya ha tenido la experiencia de chocar con dos de los mejores de la división, y eso puede jugarle muy a favor.

Poirier y McGregor cara a cara. El sábado se terminarán las palabras.

¿Qué pasará con el ganador? En el corto plazo, parece que quienquiera que gane esta pelea deberá esperar para recibir su chance por el título, incluso McGregor, quien cree que la victoria lo haría merecedor de ese premio. ¿Por qué? Porque UFC ya definió un enfrentamiento entre los rankeados número 2 y 3, Cub Swanson y Frankie Edgar, para el 22 de noviembre. Y se supone que de ellos dos saldrá el próximo contendiente, a enfrentarse con el ganador de Aldo-Mendes, planeada para UFC 179.

UFC vs. Bellator

Sí, porque Donald Cerrone es uno de los grandes exponentes de la categoría livianos, y Eddie Álvarez es el excampeón de Bellator. Al menos en parte, la pregunta referida a la calidad de los peleadores de Bellator obtendrá una respuesta. ¿El mejor de Bellator será tan bueno como el número 5 de UFC? Y la guerra de egos entre las dos compañías más grandes de MMA en el mundo no es un tema menor.

Lo cierto es que los dos luchadores tienen motivaciones más que valederas para dar todo. Cerrone porque, de ganar, se establecería como uno de los serios candidatos a luchar por el cinturón o, por lo menos, contra el ruso Nurmagomedov, al que nadie quiere enfrentar.

Y Álvarez, porque subiría muchísimos peldaños en el ranking ––está 14º–– y ya se pondría en el segundo pelotón de importancia en las 155 libras. Además, claro, de que sería una carta de presentación inmejorable vencer a Cerrone, el 5º en la división, quien viene con una seguidilla de cuatro victorias, todas con finalizaciones.

¡No olvidemos el título mosca!

Y aunque parezca extraño, en tercer lugar queda la pelea estelar entre el campeón Demetrious Johnson y Chris Cariaso. No porque le quitemos crédito… si bien es cierto que Johnson ha demostrado un dominio clarísimo en la división y parece no haber rival capaz de destronarlo. La pérdida de interés de este combate radica, más bien, en la atención que han atraído los otros.

Johnson y Cariaso protagonizarán el combate estelar de UFC 178.

Pero no por eso debemos quitarle la importancia que tiene. Si Johnson retiene su título, no quedarían demasiados contendientes capaces de representar una amenaza. Acaso John Dodson, con quien ya se enfrentó a comienzos de 2013. O, por qué no, pensar en dar un salto a la categoría gallo, pues poco le restaría por demostrar que es el mejor peso mosca de UFC.

Pero si Cariaso puede salir victorioso, la división se “renovará”, involucrando a más luchadores en las conversaciones importantes.

Estos son apenas algunos de los motivos para ver UFC 178. En un próximo artículo te contaremos otras de las atracciones que tiene este evento.

Previa de UFC 178: Johnson vs. Cariaso

UFC acaba de lanzar el video de previa del UFC 178, con la presentación de los luchadores que participarán de los dos combates esteleras: Demetrious Johnson y Chris Cariaso; y Donald Cerrone, quien le dará la bienvenida a la compañía al campeón liviano de Bellator, Eddie Álvarez.

¿Ya tienen sus predicciones? ¿Representará Cariaso una amenaza para Johnson? ¿Y qué ocurrirá con Álvarez: tendrá lo que se requiere para luchar por el título en la compañía de MMA más importante del mundo? En once días lo sabremos.